Откуда-то вытащили ящики, в которых плотными рядами хранились опасно полыхающие голубым светом устройства. Этими приборами вооружали каждого мага.

Были среди иномирян и женины. Они также участвовали в подготовке, выполняя тяжелую работу наравне с мужчинами. Вероятно, у этой расы не существовало гендерного неравенства.

Насмотревшись на подготовку базы, молодой человек перевел взгляд на отступников. Те уже подтянули сюда все силы, но по какой-то причине не спешили атаковать, будто давая своим оппонентам время. Минут через десять Артём понял, чего так ожидали безумные.

Появилось последнее действующее лицо предстоящей битвы: четверо «фиолетовых» несли на импровизированных носилках ту самую статую-существо. Парень предполагал что именно она руководила действиями отступников.

Вскоре он сможет лицезреть настоящее магическое сражение. Чтобы не пасть случайной жертвой, Артём покинул базу традиционалистов и занял позицию чуть с краю от атакующей стороны. Сделал он это очень вовремя.

Существо-статуя не стала размениваться на какие-то театральные эффекты, вроде речи для своих. Не пожелало оно и вступить в переговоры с противником.

Четверо носильщиков еще не успели донести его до позиции отступников, как босс уже начал действовать. Монстр окутался фиолетовым энергетическим покровом, поверх которого произошла серия всполохов. Последствия не заставили себя ждать: здание содрогнулось от трех чудовищной силы взрывов. К серому небу аномалии взвились языки фиолетового пламени вперемешку с разлетающимися осколками здания. Артём чуть присел от неожиданности: сила удара впечатляла.

Приглядевшись, он понял, что атаки пришлись по двум входам в здание и окнам. Все баррикады и укрытия оказались бесполезны, ведь их легко разметало взрывной волной. Молодой человек увидел, как традиционалисты оттаскивают своих товарищей, настигнутых поражающими элементами магического удара. Многим из них оторвало конечности, а кто-то уже не подавал признаков жизни. Битва взяла свою первую кровавую дань.

Тем временем статуя продолжала демонстрировать разумный подход к делу. Четверо носильщиков, явно получив соответствующее распоряжение, понесли своего лидера, заходя к зданию с другой стороны. Прочие отступники в это время стали делиться на группы по шесть человек, но в бой вступать не торопились.

Через полчаса три новых фиолетовых всполоха засвидетельствовали следующий этап в захвате убежища магов. Эхо взрыва еще гуляло по осколку, а отступники уже начали продвигаться.

Босс-статуя двумя атаками сделал в общей сложности шесть проходов в разных частях здания. Его миньоны поделились на множество малых групп, насчитывающих по шесть чародеев в каждой, и начали первую разведку боем.

Теперь Артём мог увидеть тактику детально. С обеих сторон она была практически одинаковая – сказывалась единая школа. Члены группы делились на две части: поддерживающих щит и атакующих. В зависимости от плотности вражеского огня и специфики работы, маги могли менять пропорции стрелков и защитников.

Засверкали первые вспышки обменявшихся ударными заклинаниями чародеев. Нападающие маги, обладающие заметно высокой мощью, отсутствием инстинкта самосохранения и желанием убивать, быстро завладели инициативой.

Их враги, наоборот, демонстрировали все признаки впервые оказавшихся на войне: атаковали без агрессии и желания победить, быстро сдавали позиции и слишком боялись боли.

Практически в первые же мгновения нападающая сторона получила превосходство. Обороняющимся пришлось ввести резерв в виде преподавателей, и тут Артём увидел, что боевое искусство этих чародеев не такое и примитивное.

Молодой человек сменил позицию, приблизившись к одной из пробоин в здании, чтобы лучше разглядеть битву, и не остался разочарован.