Свои тревоги и предчувствия о странном затишье он поборол: не было смысла понапрасну беспокоиться.

Парень перешел на местный форум и удивился, обнаружив множество тем, написанных на японском языке. Правда, тут же вспомнил, что из-за смены места нахождения Система отправила его в другой территориальный сегмент.

Благодаря автоматическому переводу, он имел возможность через записи людей немного ознакомиться с житьем «япошек». Удивительно, но даже апокалипсис не изменил их оригинальной и странной натуры.

Круглыми от удивления глазами он смотрел на темы, где игроки делились информацией о том, какой еды и сколько осталось в различных складах и супермаркетах. В новых сообщениях люди докладывали, сколько они забрали и зачем. Помимо этого, не забывали предупреждать о различных опасностях и встреченных монстрах.

Конечно, не все было так карамельно. Периодически встречались темы о тех или иных игроках, совершающих неблаговидные поступки. Тем не менее подобный порядок удивлял.

«Азиаты, точно, сверхлюди», — подумал Артём, после чего наконец закрыл интерфейс и лег спать.

* * *

Ночь прошла тревожно, но без проблем. Как только стемнело, городок будто ожил. Тишину заполнили чье-то рычание, звуки борьбы и применения техник. Артём спал вполуха, но утром проснулся довольно бодрым. Оставалась некоторая вялость, но это типичные симптомы, когда за раз выпиваешь больше двух зелий восстановления ментальных сил.

Сейчас он шел по заброшенным улочкам, аккуратно исследуя окружающее пространство на предмет чего-то необычного. Похоже, игрок оказался в каком-то средней паршивости городишке из захудалой префектуры. Небольшой торговый центр, где он вылез, и еще несколько крупных зданий рядом с ним когда-то обслуживали потребительские нужды всей округи.

Аккуратно просканировав их, он не нашел ничего выделяющегося. Все было типичным: полуразрушенные здания, лежки монстров, порталы. Теперь подобное окружение уже не вызывало удивления или пиетета. Твари из местных силой тоже не удивляли, что закономерно: вершину местной пищевой цепи когда-то занимали уничтоженные инсектоиды из портала.

Артём уже почти разочаровался и подумывал уйти обратно в портал, но все же решил посетить еще одну достопримечательность. Еще при первом осмотре с высоты глаз зацепился за необычное строение на небольшом удалении в несколько километров.

В центре маленького живописного парка возвышалась изящная пагода. Скорее всего, некогда это был музей или какой-то культурный объект. Несмотря на катастрофу, она не пострадала и продолжала радовать взгляд.

Необычным моментом было некое алое свечение из окон, заметное даже днём. Артём никогда не видел вживую подобные примеры японского зодчества, а потому решил потешить любопытство и заглянуть. Возможно, там найдется что-то важное, а может, логово босса, который придётся ему по силам.

Несмотря на умиротворяющую тишину японской провинции, он не смел расслабляться, особенно приближаясь к объекту интереса. Сойдя с асфальтированной дорожки на траву, двинулся к забору уникальной формы, огораживающему небольшую, мощеную камнем площадь перед пагодой.

Привычно применив смещение фазы, Артём попал на территорию то ли храмового комплекса, то ли музея. Уже отсюда он увидел причину странного алого сияния, замеченного еще издалека.

Пагода изнутри заросла алыми кристаллами, изучающими этот самый тревожный свет. Причина их появления также ориентировочно угадывалась. Молодой человек уже ощутил привычные вибрации расположенного внутри пространственного перехода.

Решив не спешить, он потратил с полчаса на любование местными красотами, ведь скоро этот кусочек человеческой культуры, оставшийся никому не нужным, будет неизбежно разрушен.

Перед пагодой расположился упоительно великолепный зеленый дворик с каменными дорожками и водоёмом.