Странным было, что даже когда вся группа пришла на оговоренное место, никаких разговоров между ними так и не завязалось. Мужчины следили за округой, Алла проверяла лут, полученный с босса. Это создавало контраст в сравнении со взаимодействием боевиков в группах, которые Артём уже видел.

Молодой человек даже начал подозревать какую-то гадость, на которые он уже достаточно насмотрелся. Но люди вели себя осознанно, хоть и замкнуто, на паразитов это не походило.

По поводу возможности ментального контроля он ничего не мог решить. Давление от другого существа могло лишь навязать эмоции вроде страха или ярости. Но не контролировать. Да и Алла в этом плане была откровенно слаба. Артём четко ощущал, что она проецирует давление несфокусированно, без должной мощи.

Он задержался еще на полтора часа, но все это время люди обошлись без разговоров. Разве что Алла пела под нос песенку, когда раскладывала экипировку по карманам разгрузки, готовясь к предстоящему выходу. Рассуждать вслух о своих злодейских планах, она не пожелала.

Осознав, что ничего интересного он больше не узнает, Артём решил показаться. Намеренно светиться, подходя к зданию, не стал: это вполне могло бы вызвать подозрения, ведь дамочка уже должна была вызнать о маскировке.

Арт: Я на месте.

Мs.Vanger: Ну наконец-то! Стучаться не обязательно, не заперто.

Арт: Ничего-ничего, я из скромных.

Он трижды довольно громко ударил по куцей железке, оставшейся от сейф-двери, после чего направился к стойке ресепшена. Демонстрировать, что прекрасно знает, где расположилась ранкерша, не торопился.

— Артём, чего как не родной? Проходи сюда, — послышался голос Аллы. — Чаю горячего попьем.

Не став спорить, он направился к помещению, что когда-то служило кабинетом начальственного лица. На этот факт намекало большое кожаное кресло, в котором с ногами устроилась женщина.

— Проходи, обсудим за чаем, после чего будем выдвигаться, — барским жестом она предложила ему сесть. — Тебе налить?

— Спасибо, не надо, — не став чиниться, он присел.

Пока ранкерша наливала себе чай из термоса, он обратил внимание на её молчаливого напарника-телохранителя. Кроме молчаливости больше никаких странностей Артём в нем не увидел и засомневался в своих подозрениях.

— Не хочешь мужиков представить? — поинтересовался у женщины. — Все же работать вместе.

— О них не волнуйся, главное — выполни свою работу, — переходя к делу, собеседница оставила ужимки. Лицо приняло спокойное выражение. — Отработай награду — и всем будет хорошо.

— Кстати, о последней… — он указал рукой на дорогую столешницу из цельного массива. — Деньги на бочку.

— На, — не стала спорить и разыгрывать сценок Алла, протягивая на ладони желаемый предмет.

После увиденного боя Артём совсем не хотел идти на телесный контакт. Стараясь не подавать виду, он протянул руку и пальцами обхватил желаемый артефакт. В следующий момент теплая ладонь Аллы крепко обхватила его кисть и несильно дернула.

— Бу! — вскрикнула женщина.

Судя по довольному смеху, он все же не смог сохранить привычно спокойное выражение лица.

— Ну что ты как не родной? — отсмеявшись, сказала ранкерша. — Бери свою цацку, но не спрашивай, где я ее нашла. Все равно там больше таких нет.

— Найс разыграла, — справившись, скорее, не с испугом, а с ошеломлением, ответил Артем. — Совсем же взрослая, а ведешь себя…

Говоря это, сам молодой человек внимательно анализировал свои ощущения.