Всем им предстояло разойтись по землям Домов, чтобы устроить террор и геноцид целой нации. Воины серокожих были сильны, но сейчас они не могли применять свою привычную татику: им предстояло защищать свои родные земли. Даже худший размен – десять солдат за одного серокожего воина – устраивал как жаждущую трофеев верхушку Империи, так и Церковь.

* * *

Артём с воздуха наблюдал за перевалом. Внизу продолжалась активная стройка крепости. Сам он продолжал концентрироваться на изучении особой ауры, исходящей из глубины долины.

Она не наносила никакого вредя другим людям, но Артем ощущал угрозу. Он потратил много времени на понимание этого таинственного глобального явления и пришел к нескольким вариантам. Сейчас игрок решил кое-что проверить, а потому достал из пространственного кармана свой последний трофей.

Френн Бхала

Копье, выкованное легендарным кузнецом концепций Монкра, бесследно пропавшего в ходе печально известной Войны Безбожника. Оно содержит в себе сильнейший источник ледяного атрибута и всю ненависть Монкра к божественным сущностям, для битв с которыми и было создано.

Артефакт до сих пор пребывал в спячке. Игрок подставил его под излучение странной ауры. Едва её лучи коснулись кристаллического древка, как с ним произошли изменения. Мутный материал снова стал прозрачным, а ледяной источник внутри начал фонить нестерпимым, космическим холодом. Правда, на этот раз он не наносил вреда игроку, словно признавая за ним право на владение.

«Ну вот, кажется, я начал кое-что понимать», – Артём нахмурился. Возможно задача оказалась сложнее чем он думал.

Глава 24

– Это…это…это великолепно! – вскричал один из главных военных чиновников на докладе. – Результаты ошеломительно хороши, господин Герой!

Артем до сих пор не понимал местной системы, где армейское управление делилось на две структуры. На поле боя руководили военачальники разных рангов, а всем остальным – чиновничий аппарат. Однако со своим уставом не лез, да и, похоже, такая модель неплохо работала.

Сейчас он находился в большой командной палатке возле быстро строящейся новой крепости при горном перевале. В отличие от прошлой, эта находилась с другой стороны пути и надёжно запирала переход от любых поползновений «серой дряни».

С того момента, как крепость Кай`со стёрло с лица земли, прошло уже несколько недель. Все это время новые и новые военные силы проходили перевал, устремляясь в горнило войны. Вести об уничтожении знаменитой твердыни распространились по всей Империи, обрастая воистину невероятными подробностями. Это вызвало дополнительный всплеск желающих поучаствовать в благородной миссии (делёжке имущества серокожих). По подсчетам чиновников, общая численность войск, миновавших перевал, уже в несколько раз превысила общее население Домов Кеш`и, включая стариков и детей.

Сам игрок на их территорию так и не вступил, продолжая изучать загадочную ауру и совершенствоваться в тренировках. Все восприняли это как должное, ведь Герой совершил подвиг воистину мирового масштаба. И теперь, разумеется, нуждался в отдыхе.

– Давайте подробнее, – прервал задумчивость игрока Лорд Фейчин, один из главных стратегов ответственных за общее планирование.

– Благодаря могучей силе великого Героя, – не удержался от лести чинуша, – мы мгновенно миновали крепость и ударили в мягкое подбрюшье Кеш`и. Сельскохозяйственные угодья, большая доля производства – всё это они уже потеряли, пока приходили в себя от неожиданности.

– А что наши потери? – задал более резонный вопрос игрок.