«Ну да, куда же без этого», – с каким-то принятием неизбежного подумал игрок.

Несмотря на изменение обстановки, он не отступился. С запредельным усилием он выдернул копье из тела. Разумеется, подтверждая его догадки, плотность ауры выросла мгновенно. Хуже того, он ощутил пробуждение разума существа.

Артем с сожалением посмотрел на два оставшихся копья, понимая, что изъятия ещё одного судьба ему уже не простит. Можно, конечно, понадеяться, что существо будет благодарно освобождению, но чуждость его силы отталкивала. Это определенно был не адепт Системы. А разница в силе вообще казалась невероятной. Интуиция говорила игроку, что оставаться здесь не стоит.

С этими мыслями он телепортировался к пространственной метке. Едва он это сделал, как по осколку прошла волна, будто гигантское существо вздохнуло. Артем еще раз попытался убрать копье в пространственный карман, и на этот раз все удалось. Минус одна проблема!

Тем временем ситуация менялась стремительно. Вслед за одной волной пришла следующая. Ирок отчетливо ощутил треск. Именно ощутил, а не услышал, так как стонало пространство, не выдерживая незримого давления неизвестной силы. Оглядевшись, Артем увидел, что по многометровой толще льда побежали быстро растущие трещинки. С осколком происходило что-то неладное.

Игрок встал на плоскость и рванул в противоположную от эпицентра событий сторону, по пути прислушиваясь к атрибуту. Надо было поскорее найти выход из осколка и свалить из него подальше. Распятый гигант пробуждался, и встречаться с ним никакого желания не было.

Игрок увидел, как в небе начинают появляться пространственные трещины. Но вели они в какой-то хаос и для бегства из осколка не подходили.

«Осколок разрушается», – пришёл он к очевидному выводу.

Артём продолжал полет, лихорадочно подыскивая подходящую по параметрам нестабильность, когда его разума коснулось чужое внимание. Кожа покрылась мурашками. Ну почему этот ублюдок приходит в себя так быстро?

Думая о планах и мотивах существа, игрок машинально повернулся назад, в сторону столба. Он не увидел ничего, но напряжение продолжало расти. Артём почему-то уверился, что ничего хорошего не получит, если задержится.

Экономить энергию не было смысла, а потому он принялся перемещаться пространственными прыжками. Вокруг творилось безумие. Треск льда превратился в грохот. Поверхность осколка разрывало. Целые пласты льда проваливались вниз, образуя гигантские пропасти, в то время как другие поднимались острыми скалами.

Корёжило не только ледяную пустыню, но и пространство. Прорехи и трещины в нем множились, покрывая небо разноцветными аномалиями. Артем проверял их, но то были хаотические порталы или вообще нечто, что могло отправить игрока в первобытный хаос.

Он продолжал искать подходящий переход, когда внимание монстра коснулось его очень отчётливо. Давление чужого разума было столь сильным, что Артём испытал физическую боль. Он снова ощутил себя простым игроком перед трансцендентным существом. Адепт понял, что к нему стремительно приближается нечто. И правда – на горизонте возникла и быстро увеличивалась полыхающая светом точка.

Артём осознал, что убежать не получится, и остановился, ожидая неизбежного. Яркая точка разрослась, и он увидел того самого узника, что был приколот к гигантскому столбу. Два оставшихся копья продолжали торчать из изуродованной плоти, однако ему это совсем не мешало. Неизвестный монстр летел в ореоле белого огня, направляясь к игроку.

Молодой человек увидел полыхающие светом глаза. Его разума коснулось совсем недружественное сознание неизвестного… когда игрок исчез в искажении телепортации.

– Пошёл ты, – зло проговорил себе под нос парень, вернувшись на еще одну, вовремя оставленную пространственную метку.