От осознания происходящего в глазах потемнело, накатила одышка. Марций опять потянулся к атрибуту и почувствовал только заполошное биение сердца. Чтобы хоть как-нибудь выплеснуть эмоции, он ударил каменную кладку голым кулаком.

— Ай! — Руку прострелила боль.

С удивлением, повернув конечность к себе, он увидел быстро наливающиеся кровью ссадины. Невероятное для трансцендентного существа зрелище. Как ни странно, это отрезвило разум и развеяло волну паники.

Вопреки странному состоянию, Марций оставался тем, кто он есть. Адептом Вездесущей, что выжил в сотнях битв. Человеком, пережившим множество конкурентов в борьбе за силу…

О ситуации мужчина толком ничего не мог сказать, а потому занял руки делом. Успокоившись, он вытряхнул все из подсумков. Оттуда же достал аварийный набор из костюма. Предстояло все пересмотреть и серьёзно обдумать свои дальнейшие действия. Возможно, он столкнулся с самым серьёзным испытанием своей жизни.

* * *

Артем сидел на влажной земле, отдыхая от последствий битвы с ублюдком, едва не отправившим его в могилу. Однако эти воспоминания уже увяли по сравнению с новыми.

В первые минуты как его выкинуло из портала, он не мог прийти в себя от шока. Осознание, что он снова обычный человек, для привыкшего к могуществу игрока пострашнее смерти. Мужчине виделась в этом горькая ирония судьбы. Еще день назад он был для смертной Лены и других жителей Земли фактически небожителем. А теперь сидит и мёрзнет под деревом, немощный и напуганный.

Он уже отошел от лихорадочных размышлений о причинах произошедшего, заставив себя заняться делом. Сейчас молодой человек смотрел на свои немногочисленные пожитки.

Последние события заставили его держать экстренный набор вне пространственного кармана. Он состоял из нескольких зелий на разные случай жизни и ножа, который раньше определялся как Нож Кахинун.

Нож Кахинун

Инструмент для ритуалов. Игнорирует естественное сопротивление плоти

Давно добытый артефакт размером с обычный кухонный ножик легко переносился в кобуре. Как и атрибуты, интерфейс Системы не открывался, поэтому Артём не знал, работают ли зелья и свойства артефактов или нет.

Разложив свои сокровища обратно по карманам, он окинул взглядом окружающую его топь. Где бы он ни вышел, гостеприимством это место не отличалось. Он укрылся в корневищах гигантского дерева, растущего на сухой поляне.

Мужчина ещё думал о произошедшем, текущей ситуации и своих дальнейших планах, когда его внимание привлёк шорох. Артём привстал и замер, поморщившись от саднящей боли в колене. Он расцарапал его, пока залазил под корни дерева, чем изрядно себя шокировал.

Игрок замер, нервно сглотнув, и прислушался. Как же давно он не ощущал себя таким уязвимым. Шорох повторился несколько раз, что говорило о его неслучайной природе.

Человек аккуратно выглянул. Под бледным ночным светом он разглядел несколько крадущихся фигур. Неизвестные передвигались неуверенно, неуклюже взмахивая руками, то и дело цепляясь за многочисленные корни. Этим несуразным поведением они смутно напомнили Артёму самого себя.

Послышался негромкий говор. Игрок, весьма удивившись, узнал язык.

— Уважаемый Крон, — обратился женский голос, — давайте отдохнём здесь. Мне стыдно говорить об этом, но я устала.

— Не стоит смущаться, — ответил густой бас. — Все мы должны держаться вместе в этом странном месте. Так больше шансов выжить.

— У подножия этого дерева довольно сухо, — в разговор вступил ещё один участник. — Я предлагаю отдохнуть здесь.

Это было высокое наречие Города Башен. Правда, говор отличался странным акцентом и периодически незнакомыми словечками. Артём отнёс своё незнание к недостатку опыта.