— Я понимаю, — согласился я. — Но что, если…

Ванесса резко повернула к себе крутящийся стул, на котором я сидел перед экраном компьютера, и посмотрела мне в глаза.

— Спенсер, опомнись и прекрати свои глупости, — серьезным тоном заявила она. — Сколько денег ты уже потратил на эти твои прибамбасы? Которую машинку ты покупаешь? И ни одна не оправдала твоих ожиданий. С каждым разом ты все сильней разочаровываешься.

— Знаю, знаю, — простонал я. — Но что, если эта мне все-таки поможет?

С этими словами я снова повернулся к своему компьютеру. Зеленый и красный огоньки на спектральном детекторе мигали теперь с бешеной силой. Экран монитора засветился желтым светом, потом стал черным. Потом опять желтым, и снова черным.

«Давай работай! — мысленно уговаривал я свой аппарат. — Прошу тебя, работай!»

Глава IV

МАШИНКА С ГАРАНТИЕЙ

Лампочки спектрального детектора яростно мигали. Ванесса снова вздохнула.

— Спенсер, не валяй дурака. Ты теряешь напрасно время и сам это отлично понимаешь.

— Ты погляди на экран, — ответил я и ткнул пальцем. — Смотри-ка. На нем что-то вырисовывается. — С этими словами я приник к монитору.

— Спенсер! Эй ты — малявка!

Я едва не подпрыгнул от неожиданного вопля. Это кричал мой брат Ник. Малявкой он меня называет, когда у него хорошее настроение.

— Эй — малявка! — крикнул он мне из своей комнаты. — Слетай вниз и принеси мне воздушной кукурузы с молоком.

— Я… хм… не могу! Мне некогда! — ответил я.

— Молока налей совсем немного! — распорядился Ник. — Так мне больше нравится. Зато сахара насыпь побольше.

— Почему он не может это сделать сам? — шепотом поинтересовалась Ванесса, неодобрительно морщась.

— А зачем, когда можно заставить меня? — прошептал я в ответ.

— Поторопись, малявка! — рявкнул мой брат. Внезапно на светящемся экране зашевелились и замелькали какие-то тени.

— Подожди хоть пару минут! — заорал я.

— Эй ты! — В голосе Ника появились грозные нотки. — В какую сторону тебе свернуть нос — вправо или влево? Решай быстрей, а то я уже иду!

— Ладно, ладно! — Я вскочил на ноги, по печальному опыту зная, что мой брат не шутит. Он с удовольствием расплющит мне физиономию, и мой нос окажется на месте уха.

— Последи за экраном, — попросил я Ванессу, а сам побежал вниз на кухню и приготовил брату кукурузу с молоком, причем молока плеснул чуть-чуть, зато сахара положил целых три чайных ложки.

После этого я взлетел по лестнице и вбежал в комнату брата. Ник валялся на кровати и читал спортивный журнал. Тарелку он взял из моих рук с недовольной гримасой. Даже не поблагодарил. Он никогда не говорит мне спасибо.

— Убирайся из моей комнаты, — процедил он сквозь зубы. — Сколько раз тебе говорить, что тебе тут нечего делать?

— Пожалуйста, — хмыкнул я.

Я вбежал в свою спальню и захлопнул дверь.

— Что-нибудь заметила? — спросил я у Ванессы и торопливо уселся на свое место.

— Нет, Спенсер, и не надейся, — ответила она. — Все это сплошное надувательство. Таких приборов просто не бывает. Эта тупая машинка только и умеет, что мигать лампочками и окрашивать экран в зловещие цвета. Игрушка для малышей.