Черный быстро оценил юного киллера, и прежде всего то, что интуитивно засек Жига: никто никогда из ментов-мордоворотов, привыкших ловить летящие ломы, не поймает спичку и даже не подумает, что худосочный мальчишка-шнурок с мокрыми следами соплей под носом может быть киллером. Такое им просто не придет в голову. Это во-первых. Во-вторых, жертва также не дотумкает до того, что пацаненок, едва достающий головой до стола, может оказаться киллером - у жертвы просто не хватит на это фантазии, а раз так, то перед сопливым убийцей он окажется совершенно беззащитен - не успеет даже попытаться уйти от пули. В-третьих, стоит такой киллер гораздо дешевле, чем взрослый дядя из бывшего спецназа, и это очень важно. И в-четвертых, если понадобится убрать "шнурка", то это будет сделать гораздо легче, чем взрослого киллера.

Жига посмотрел фотоснимки "вонючки", которые ему предоставил Веревка, потом, отпросившись у Нины Порфирьевны с последнего урока - от его вежливости бедняга чуть не грохнулась в обморок, - съездил посмотреть жилой дом, в котором обитал преуспевающий владелец казино.

Дом ему не понравился. Узкие лестничные клетки, мощные, укрепленные броневым стальным листом двери, длинные, будто бы специально стиснутые до толщины доски окна на площадках, похожие на ружейные бойницы, а главное никаких запасных путей для отступления. Чердачный лаз наглухо заколочен огромными гвоздями, дверь черного хода также укреплена стальным листом и надежно заперта на два сложных врезных замка.

Если он здесь попадет в ловушку - ни за что не выберется.

Поразмышляв немного и поклевав дома салата с консервированной кукурузой, заботливо поставленного матерью на стол, Жига пошел к Веревке.

- Мне нужна взрывчатка, - сказал он.

- Зачем?

- Чтобы выполнить заказ.

- А что, пистолет уже не годится? Ну, Пенек, ты зажрался! Прекрасный ствол желтой сборки. Привезен из Таиланда.

- С пистолетом не получится, - скучно произнес Жига. - Опасно. Завалиться можно.

Он изложил свои доводы. Веревка, пофыркивая, выслушал их, поковырял в носу - он любил иногда работать под дурачка, сковырнул с ногтя липкую козявку, выколупленную в ноздре.

- Ладно, доложу шефу, - наконец сказал он. Веревка понял, что Жига предлагает дело. Хотя, с другой стороны, он сомневался - слишком уж мал пацан, чтобы его соображения принимать всерьез. Если с пистолетом он как-то может сладить, то со взрывчаткой... Тут мозги надо покруче иметь.

Он думал, что Черный отмахнется от него либо, ещё хуже, выговорит, но Черный отнесся к Жигиной просьбе серьезно.

- А что, шнурок этот прав, - Черный задумчиво поскреб пальцем подбородок, - только сумеет ли он справиться с пластитом?.. - Черный скосил глаза на Веревку, в зрачках у него мелькнуло что-то железное, будто в глазах было вколочено по гвоздю.

Веревка сглотнул и приподнял плечи.

- Ладно, дадим ему взрывчатку, - решил Черный.

Так Жига получил пакетик мягкой, схожей с глиной массы, очень безобидной на вид и ничем не пахнущей.

Он повертел кусок "глины" в руках, почмокал от удовольствия.

- То самое, что нужно гиппопотаму, чтобы плавки не натирали задницу.

- Ты что, и с этим знаком? - Веревка от удивления даже рот открыл: взрывчатка ведь - оружие сложное, деликатное, чтобы все правильно сделать, надо поработать карандашиком над бумагами, поломать голову, - а в Веревкином мозгу это не укладывалось.

У преуспевающего владельца казино охрана была, как у премьер-министра: только в машине с ним ездили три человека. Жига внимательно оглядел этих плечистых мордоворотов с крупными клешнястыми руками, усмехнулся недобро: с пистолетом-пукалкой он их не взял бы, а вот с куском взрывчатки они ему совершенно не страшны.

Охранники засекали каждого "достойного", на их взгляд, человека, попадавшего в поле зрения, подозрительно ощупывали глазами даже длинноногих проституток, у которых тряпочкой, странным образом именуемой юбкой, была прикрыта лишь верхняя половинка живота (хотя где уж там "ночная бабочка" могла спрятать пистолет), а вот на пацаненка с цепкими глазами внимания совершенно не обратили: крутится себе шнурок около машины и пусть крутится, блестящими деталями любуется.