— Хорошо, — облегченно произнесла фея. Все разумные любят откладывать решение тяжелых дилемм на потом — феи не исключение.

— Вот и хорошо. К тому же тебе стоит знать, что есть высокая вероятность моей смерти в ближайшее время.

— Что? — поразилась Эльдора, — ты болен?

— Это долгий разговор, но если вкратце, то…

Мы проговорили почти всю ночь, так что обратно в «свой» лес я вернулся почти к рассвету. Я задумался. Провести ритуал сейчас или отложить на потом, но меня отвлек шаман:

— Господин!

— Что?

— Вторжение в пределы леса!

«Началось?»

— Эльфы? — слишком рано! Неужели они решились привлечь внимание Северной Империи и организовать полноценную атаку? А плана так и нет!

— Нет. Духи засекли порождения Мертвых Болот! — после слов гоблина я успокоился.

— Веди! — стыдно признаться, но я так и не озаботился ознакомиться с тем, что собой представляет образование Мертвые Болота. И не имел никакого представления: как же выглядят порождения Мертвых Болот.

Шаман что-то нашептал земле под ногами, и мы двинулись через лес. Удивительная эта магия шаманизм. Даже немного жаль, что я вряд ли когда-нибудь смогу повторить нечто подобное.

«Постарайся это пережить! И да мы пришли!»

Быстрый путь нас вывел в практически такой же участок леса, где мы только что были.

— И где? — поинтересовался я у Чичалока.

— Движутся сюда, — рассеяно ответил гоблин, закатив глаза. Видимо общался со своими духами. Краем глаза я заметил движение сбоку — члены племени подтягивались для встречи гостей.

— Уже близко, — едва слышно проронил шаман.

Я напрягся, вот в такие моменты лес мне и не нравился: видимость из-за стволов деревьев чуть больше десяти метров. До пояса вообще ничего не разглядеть: папоротник и кусты позволяли приблизиться к нам незамеченными вплотную.

Внезапно вблизи раздался рык, больше похожий на звук ножа по стеклу, шаман взмахнул руками, и трава как-то незаметно разошлась в сторону. А на освободившееся место из-за деревьев выскочили огромные двухметровые твари-кабаны в количестве пяти штук.

Шаман сделал очередной пасс и незваных гостей опутали хищные корни близстоящих деревьев. Твари забились в бешенстве, пытаясь вырваться из ловушки, но лесная магия держала их крепко.

Исчадия Гнили? А они, что тут делают?

Действительно, сейчас магия гоблина надежно спеленала злобных исчадий из одного неприятного местечка мира демонологов. Но положа руку на сердце, в мире Дшехеронж других мест я не наблюдал. Но что они тут делают?

«Тебе же уже сказали, что это порождения Мертвых Болот!»

И?

Пока мы рассуждали, рядовые гоблины принялись за дело. Команда из дюжины коротышек подлетела к одному из кабанов и воткнула в него копья. Судя по слаженности, дело они своё знали туго и наносили удары ровно туда, куда нужно. Да и зеленоватый налет с красными вкраплениями на остриях говорил о том, что мои вассалы не гнушались пользоваться ядом.

— Быстрее! — поторопил их шаман, — духи долго их не удержат.

На мой неприхотливый взгляд, торопить команду не стоило: они и так работали как слаженный механизм. Уже третий кабан не подавал признаков жизни, а они уже подбирались к предпоследнему порождению.

Всё равно не понимаю: откуда они взялись? Ведь Гниль это бывшая обитель светлых эльфов в мире Дшехеронж, которую уничтожили демонологи в ходе военного конфликта.