|
— Где угодно, сударыня. Принцесса повернулась к герцогу Вильгельму: — Ваше высочество согласны? Тот, явно в замешательстве, ответил: — Мне это кажется рискованным, поскольку мы не знаем, что за душа появится. Хотя, вообще-то, мне любопытно присутствовать при таком опыте. Были сделаны соответствующие распоряжения: слуги принесли круглый стол и расставили вокруг него стулья, потом, по просьбе Себастьяна, убрали все канделябры, кроме одного, расположенного на отдалении. Гости расселись в полумраке. — Положим ладони на стол, — сказал Себастьян. — Молча. Потом кто-нибудь из нас попросит одну из душ усопших проявить себя. Пробило одиннадцать часов. — Я прошу одну из душ, которую мы знали, проявить себя, — сказала принцесса не слишком уверенным голосом. Прошло несколько минут. Из-за невыносимого напряжения Себастьян почти задыхался. Он знал, что увидит призрак брата Игнасио. Но это оказался не он. Какая-то прозрачная поначалу дымка возникла посреди стола. Герцог Вильгельм чуть не вскрикнул. Напряжение жгло Себастьяна. Дымка уплотнялась. Очертания становились четче. Появилось немолодое женское лицо, обозначилась фигура. Видение двинулось к принцессе. Мертвая обвиняющим жестом простерла свой перст к живой. Все видели капающую с него кровь. Принцесса взвизгнула. Потом, опустив палец, привидение обернулось к Себастьяну. Он застыл. — Что? — крикнул он. — Что? Пламя, нестерпимое пламя взметнулось посреди стола и ослепило присутствующих. Все закричали. Даже слуги у дверей переполошились. — Свечей! — приказал герцог Вильгельм. В гостиную вернулся яркий свет. Призрак исчез. Потрясенные гости не находили себе места, бесцельно блуждая по комнате, бессильно опустив руки, не в состоянии говорить. — Смотрите! — воскликнул вдруг герцог Гольштейн-Готторпский, показывая что-то на столе, прямо перед тем местом, где сидела принцесса. Красное пятно. — Кровь, — сказал герцог Гольштейн-Тотторпский. Принцесса потеряла сознание. Баронесса Вестерхоф бросилась к ней на помощь. Прибежал дворецкий с мокрой салфеткой и нюхательной солью. — И посмотрите еще на это, — сказал Себастьян, показывая на середину стола. Все склонились над этим местом. Серая краска растрескалась и почернела. Обгорела. Герцог приказал подать вина и шнапса, чтобы приободрить своих гостей. — Зачем она бросила мне вызов? — спросил Себастьян у растерянной баронессы. — Это был не вызов, а проверка, — еле смогла выговорить она. Баронесса оперлась о руку Себастьяна, впервые прикоснувшись к нему. В ее глазах стояли слезы. — Но что это было за пламя? О… это пламя! — простонала она. — Не знаю. — Будущее… — пробормотала она, — будущее Святой Руси… О Боже! |
