-  А я - нет! - еще громче захохотал Двурукий.

    Он повертел в руках остатки помидора, пожал плечами и швырнул его через плечо, оставив на стене красную лепешку. Вкус местных томатов ему не понравился.

    Снаружи вовсю светило солнце. Океанские волны с тихим шуршанием накатывались на берег - многие рыбаки, пользуясь хорошей погодой, уже расставили сети. Вон показалось, что она видит того старика, который вчера встретил их на другой стороне острова.

    Она огляделась - никого из команды поблизости не было. Пустынная улица, только две женщины у соседнего дома - одна подметает крыльцо, вторая чинит крышу.

    -  Как поживаете? - приветливо окликнула их Вон. - Вы не видели здесь… ну, каких-нибудь людей?

    -  Видели, видели, - закивала одна из туземок. - Туда пошли, на околицу, к Кругу Костей! Все там - и вождь, и сын вождя, и шаман, и капитаны кораблей! Говорят, Эцумбо с кем-то дерется!

    -  Ох, все-то Эцумбо неймется… - вздохнула та, что сидела на крыше. - Верно говорят - чем меньше лягушка, тем громче кваканье. Не знаешь, кто там против Эцумбо, Алима?

    -  Ой, не знаю…

    -  Спасибо! - торопливо бросила Вон, кидаясь в указанную сторону.

    Круг Костей она увидела издалека - его не зря назвали именно так. Площадка десяти метров диаметром, огражденная костями, воткнутыми в землю. Правда, не дэвкациными, а уррожьими. Огромные изогнутые ребра старых уррогов создавали впечатление клетки для хищников.

    Местный «борцовский ринг» расположился на самом берегу моря. Чуть южнее начиналась гавань - там стояли пять исполинских драккаров клана Огненной Горы. Разумеется, на дайварани эти суда называются по-другому. А именно - лэцар-вешап, «корабль-дракон». То есть - драккар. Даже отсюда было видно, как на них таскают мешки и ящики - дэвкаци спешили забрать с острова все, что можно. Кроме драккаров в бухте имелось множество малых грузовых барж, ладей, вспомогательных судов и просто шлюпок.

    Ванесса сразу заметила Креола - учитель сидел на небольшом холмике, обнаженный по пояс, с полузакрытыми глазами. Волосатые гиганты опасливо обходили его стороной - вокруг холмика раскинулось своего рода «кольцо тьмы». Солнечные лучи не падали туда - они причудливо изгибались, освещая Креола, только Креола и ничего, кроме Креола. Маг сидел в настоящей ванне из солнечного света.

    -  Привет, - клюнула его в щеку Вон.

    -  Ученица, не мешай, я медитирую, - сквозь зубы ответил маг. - И ты тоже могла бы.

    Ванесса вздохнула, но все же покорно уселась рядом. Лично она так и не научилась подпитываться подобным образом - прямо от небесных светил. Нет, лучше всего у нее получалось вбирать ману из растений - травы, деревьев… а особенно цветов. Вот Креол… да, Креол мог в мгновение ока высосать энергию из чего угодно, благо мана есть везде и во всем.

    -  Повторим вчерашний урок, - промолвил маг, не открывая глаз. - Как мы помним, мы решили начать с…

    -  Анимагии, - с готовностью ответила Вон.

    Когда она выбрала три дисциплины из общего списка, то самонадеянно решила, что именно ими ей и предстоит овладеть. Оказалось - ничего подобного. Этим трем предметам всего лишь надлежало стать первыми «пробными шарами». Креол планировал посвятить примерно две-три недели, чтобы выявить - насколько его ученица предрасположена к этим дисциплинам. Если талант проявится - будет учить. Если нет - придется выбирать другой предмет.