К великому сожалению, оказалось, что узнать заранее, есть ли в человеке тот или иной талант, очень и очень сложно - проще экспериментировать методом проб и ошибок. Да, существуют тесты, проверки, но они, увы, занимают бездну времени. Собственно, именно с них Креол и собирался начинать.

    -  Не волнуйся, - непривычно тепло сказал он. - Подсознание человека - самый надежный определитель. Почему, ты думаешь, я заставил выбирать тебя саму?

    -  Потому что тебе нравится меня доставать? - предположила Вон.

    -  Это тоже, - не стал отрицать очевидного учитель. - Но главное - я хотел, чтобы твоя душа сама избрала то, что больше подходит для тебя. Сейчас посмотрим, не ошиблась ли она… С чего начинают обучение анимагии?

    -  С фамиллиара.

    -  Хорошо. Что такое фамиллиар?

    -  Магический помощник мага, - отбарабанила Вон. - Существо, связанное с ним прочными узами.

    -  Правильно. Кто может стать фамиллиаром?

    -  Ну, у демонологов это обычно мелкие демоны… - задумалась ученица. - Или другие подобные сущности - джинны, например…

    -  Верно, - одобрительно кивнул Креол, выдергивая из пространственной складки пригревшегося Хубаксиса. - Раб, убирайся отсюда и не мешай.

    Мелкий джинн протестующе заорал, но был ткнут в глаз и предпочел убраться подобру-поздорову.

    -  Кроме демонов и схожих существ фамиллиаром может стать животное - тотем или просто любимец, - задумалась Вон. - Тотем - это священное животное-покровитель, олицетворяющее целый биологический вид, любимец - просто отдельная особь, не имеющая связи с себе подобными.

    -  Удовлетворительно, - кивнул Креол. - Вот, держи кандидата.

    Он запустил руку в магический карман, некоторое время рылся там, потом злобно оскалился и вытащил мяучащего и царапающегося Черныша.

    -  Предпочтительнее брать детеныша, - сожалеюще сказал маг, не обращая внимания на кровоточащую ладонь. - Но детеныша у нас нет.

    -  Если эти пушистые клубки срочно не кастрировать, они могут появиться, - заметила Ванесса.

    Черныш издал возмущенный мяв. Если бы он умел говорить, то немедленно заявил бы решительный протест против столь оскорбительного хирургического вмешательства.

    -  Стерилизованное животное не может стать фамиллиаром, - хмуро ответил Креол.

    Черныш тут же прекратил царапаться и простил магу все пинки и вышвыривания в окно. За последние дни Креол окончательно утратил некогда благоговейное отношение к Кошкам. Впрочем, теперь он их так уже не называл - нет, отныне исключительно «Чрево-Тиамат-Проклятый-Комок-Меха-А-Ну-Пшел-Отсюда-Пока-Я-Тебя-Не-Испепелил».

    И очень громко.

    -  Ну и… и что мне с ним делать?… - растерянно подняла кота за шкирку Ванесса. Черныш мрачно уставился на нее, заранее отказываясь сотрудничать. - Может, Флаффи возьмем? Он у меня уже давно живет…

    -  Он намного старше. К тому же этот черный. В принципе, цвет не важен, но лучше все-таки брать меланиста… или альбиноса на худой конец. Давай для начала определим твой планетный тип. Перечисли-ка их.

    -  Э-э-э… белить, гуля, зарпанить, истарь, лазь, нанна и тасмит, - отбарабанила Вон.

    -  Хорошо. Как ты думаешь - к какому из них ты относишься?

    Ванесса задумалась, вспоминая характеристики каждого из типов.