Стимур Нога, Зутеба Шут, Хобамог Медь, Некрадий Небо, все они завершали свои истории одинаково - клан Огненной Горы нигде не ждут. Нечто более-менее подходящее предложил только Магод Кулак, странствовавший по обледенелому Ингару. Этот огромный полуостров не интересен ни Ларии, ни Рокушу, населяют его малоразвитые варвары, живущие охотой на огромных волосатых зверей с кишкой вместо носа. Их вполне можно припугнуть и отбить значительный кусок территории. Но при одной мысли о переселении в холодную тундру, где нет огнедышащей горы, земля совсем не плодородна, а море по девять месяцев в году сковано льдами, дэвкаци тоскливо загудели.

    -  Теперь пусть скажет Индрак, - пробасил старый Джива Рука. - Что там - на юге Закатона?

    Индрак принял бронзовую чашу рассказчика, отхлебнул глогга, прислушался к аккомпанементу арфы и начал степенно рассказывать о удивительных землях, на которых доселе бывали лишь самые западные дэвкаци, да и то редко. О Чрехвере, Эстегелеро, Ишкриме, Локоно, Иссило, Знепре и прочих южных странах, где побывал. Рассказал, как странствовал от города к городу, от султаната к султанату, везде вызывая лишь удивление и опаску - дэвкаци в тех краях большая редкость. Рассказал о том, что океан к востоку от Закатона принадлежит эйстам, а к западу - серым. С теми и другими клану Огненной Горы в одиночку не тягаться, а помочь некому.

    -  Скажи, а кто же эти люди, что пришли с Индраком? - въедливо спросил Джива. - Добро ли принесли или худо?

    -  Это все товарищи Индрака. Вот это благородная саранна Ванесса, - повел ручищей Индрак. - Ванесса выкупила Индрака из рабства и вернула Индраку свободу. Индрак поклялся Огненной Горой и духом прадеда служить Ванессе, пока не вернет долг.

    Дэвкаци одобрительно загудели. Эти атлеты свято чтят долг крови и очень уважают тех, кто имеет таких должников - просто так подобные клятвы не даются. Вон смущенно покраснела.

    -  Это Логмир, быстроногий герой с югов Закатона, - продолжал представление Индрак. - Это большой паладин Гвэйдеон, предводитель серебряных воинов. А это…

    Двери Зала Вождей резко распахнулись и на пороге появилась скрюченная старуха-дэвкаци с клюкой. Вместе с ней в помещение ворвались ветер и дождь - за время пиршества погода снаружи успела разительно перемениться.

    -  Мир этому дому… - подняла руку старуха, безразлично оглядывая собравшихся.

    Но тут ее взор упал на Креола. Нежданная гостья замерла с раскрытым ртом, не закончив фразу. Она добрую минуту таращилась на мага, пока дэвкаци недоуменно переглядывались, не понимая такого поведения. Потом старуху словно подтолкнули в спину - она резво пробежала через весь зал и упала Креолу в ноги.

    -  Великий шаман… - благоговейно прошептала старуха.

    Глава 2

    Уберите от меня эту пьяную рожу!

    Салат «Оливье»

    -  Эрлеке, что это?! - нахмурился Хабум. - Что с тетушкой Хабума? Почему шаман Эрлеке унижается перед каким-то чужестранцем?!

    -  Не каким-то! - гневно воскликнула старуха, поднимаясь на ноги. - Не каким-то, молодой Хабум! Узрите же, слепцы - остров Огненной Горы посетил шаман шаманов, столь великий, равного которому еще не знали дэвкаци! Эрлеке рядом с такой силой лишь рыбацкий баркас рядом с могучим драккаром!

    Теперь глаза всех дэвкаци невольно обратились на Креола.