-  Святой Креол, позволишь ли ты мне… - начал он.

    -  Да мне наплевать, - равнодушно пожал плечами маг.

    -  Что ж, сударь, в таком случае я принимаю ваш вызов, несмотря на ваше низкое звание, - гордо кивнул лод Гвэйдеон. - И ради того, чтобы доказать вам, что сила паладина не в доспехах, я даже нарушу обычай и буду сражаться так, как это принято у вас - нагим.

    -  Эцумбо будет ожидать в Круге Костей на рассвете, - ухмыльнулся карлик, натягивая вожжи - урроги пересекли городские пределы.

    Из земных поселений архитектура Кхумарада больше всего напоминает средневековую Норвегию - срубы с двускатными крышами, частью каменные, частью деревянные. Дома двух типов - однокомнатные для бобылей и трехкомнатные для семейных пар с детьми. Комнаты всегда одни и те же - основное помещение с очагом, передняя и горница. Полы глинобитные с примесью волоса, потолок отсутствует - скат у крыши совсем небольшой. В стенах небольшие проемы для света и воздуха, а в коньке крыши отверстие для выхода дыма - дымовых труб дэвкаци не используют. Не потому, что не умеют их делать - просто не считают нужным. Рядом с каждым домом строятся бани и хозяйственные постройки - порой даже больше и красивее самого жилища.

    Дэвкаци, живущие большими коммунами, не делятся на классы и сословия - этот народ отличается редкой спаянностью и взаимовыручкой. Если у кого-то из горожан случается пожар, на постройку нового дома собираются все соседи. Пришелец со стороны, обидевший одного дэвкаци, рискует увидеть перед собой весь клан, пришедший мстить за товарища. Эти отношения простираются и на весь народ в целом - кланы, то и дело совершающие набеги друг на друга, немедленно мирятся и объединяются, стоит лишь одному из них пострадать от эйстов или людей.

    Именно по этой самой причине эйсты до сих пор не смогли одолеть волосатых великанов - несмотря на многократное численное превосходство. Увы, эйсты делятся на три абсолютно разных государства, глядящие друг на друга с вечным подозрением. Если дэвкаци нападают, скажем, на Шгер, Мвидо и Талье не только не приходят на помощь, но наоборот - радостно атакуют соседей с другой стороны.

    Оказавшись в городе, Ванесса немедленно почувствовала себя очень маленькой - из всех местных жителей ниже нее оказался лишь карлик Эцумбо, да и то на считанные сантиметры. Все остальные порядком превосходили. Теперь, когда Индрак вернулся к сородичам, она смогла убедиться, что он вовсе не высокого роста, а вполне себе среднего. Для дэвкаци. Двести тридцать сантиметров в нормальном мужчине и около двухсот десяти - в женщине. Масса тела раза в три больше, чем у человека - от ста пятидесяти до трехсот пятидесяти килограмм.

    Одежда Индрака тоже оказалась вполне типичной для его народа - почти все здесь ходили в чем-то похожем. Вот разве что женщины одеваются в более легкие и изящные одеяния, полотняные, а не кожаные. К тому же они носят очень много украшений - серебряных, платиновых, бронзовых, медных. Диадемы, нашейные и наручные обручи, кольца, серьги, ожерелья, булавки, пряжки, застежки и так далее. Особенно отличаются этим пожилые матроны - бывает, не женщина идет, а ювелирный склад. Дэвкаци, прославившиеся своим кузнечным искусством, не знают равных и в ювелирном деле.

    На стенах многих домов висели башенные щиты - такие же, как у Индрака. Но этим все защитное вооружение дэвкаци ограничивается - они не носят ни кольчуг, ни шлемов, предпочитая простые кожанки. С их толстой шкурой и прочными костями особой нужды в броне и нет.