Тот между тем спокойно продолжал: — Как вы знаете, в три тысяча тридцать четвертом году прежний Координатор Такаши Курита согласился на отделение военного округа Расалхаг. Это решение вызвало целую бурю в стране. Оно спровоцировало так называемую войну ронинов, которую начали сторонники «жесткого курса» в вооруженных силах Синдиката. Они подняли мятеж и под предводительством Василия Черенкова и вечно невезучего Маркуса Куриты попытались захватить Свободную Республику Расалхаг. Слово «ронин» означает рыцаря, не имеющего сеньора. Теодор Курита являлся Ганжи-но-Канрей — то есть главнокомандующим вооруженными силами империи, он и возглавил армию, которая сокрушила ронинов. Таким образом, Свободная Республика Расалхаг была спасена.

— Пока ее не разгромили Кланы, — подал голос старший лейтенант Аарон Бен— Юсраэль, командир роты Даян. Речь лейтенанта отличалась сногсшибательным ковбойским акцентом. Жилистый сухощавый офицер, Аарон цветом лица напоминал индейца — был темен и узколиц, с крючковатым крупным носом и длинными жесткими волосами. С прической он еще кое-как справлялся, в отличие от своего начальника, командира Второго батальона, который еще называли «Маккаби», Бар-Кохбы. У этого голова всегда казалась всклокоченной, и вообще вид у капитана был несколько дикий, а ведь Бар-Кохба считался самым образованным офицером в полку. Он имел ученую степень по планетологии и отличное военное образование. Оба принадлежали к особой этнической группе, называвшей себя «юдбои». Их предки в двадцать первом веке откололись от общего течения иудаизма, примкнувшего к католической церкви. Они нашли себе новую родину на трех планетах, расположенных на самом краю освоенного пространства в мятежном и долгое время никому не подвластном Интендантстве Новой Гренады, где образовали особую ветвь среди населения этих сельских — или «ковбойских» — планет.

Мирза, услышав замечание, невозмутимо кивнул; казалось, грубоватая простота и резкость слушателей его ни капельки не коробят. Касси не могла отделаться от мысли, что они — эти неотесанные гайджин — в чем-то даже интересны ему. Как, впрочем, и его хозяину… Более того, и Мирза, и сам дядюшка Чанди испытывали к ним что-то похожее на благодарность. Особенно Чандрасекар, который в канун Рождества отказался отправиться на бал во Дворец Председателя и отсиделся в своем административном здании под охраной дерзких Кабальерос, в несколько часов разгромивших не готовых к такому отпору блейкистов.

— Куда менее известен факт, что, несмотря на популярность Теодора Куриты в армии, среди военной верхушки оказалось достаточно так называемых патриотов, которые обвиняли его в предательстве интересов Синдиката. Расалхаг был и должен оставаться нашим, заявляли они. Это событие и следует считать примерной точкой пробуждения Черного дракона.

С той поры влияние Кокурю-каи росло и вширь и вглубь. Теперь общество накопило достаточно мощи -ему не хватает только повода, чтобы открыто выступить на политическую сцену. Последний кризис разразился, когда Конфедерация Капеллы и Лига Свободных Миров начали войну с Федерацией Солнц. Черный дракон открыто выступил за то, чтобы примкнуть к ним и отхватить свой кусок добычи у Дома Дэвиона.

Изображение эмблемы тайного общества на экране расплылось, и перед зрителями предстало свободное пространство, насыщенное звездным светом.

— Не буду вдаваться в историю распада Федерации Солнц. После того как Катрин Штайнер заявила о суверенитете Лиранского Содружества, руки у Виктора Дэвиона оказались связанными. К тому же надо учесть, что нейтралитет Катрин заметно перекошен в сторону Сан-Цзу и Томаса Марика. Она отдала приказ частям, имеющим отношение к Лиранскому Содружеству, вернуться на родину. В результате «южный» фланг Федерации Солнц практически оголился.