– Почему? – совсем не обиделась я. Уж кто-кто, а Даша точно не собиралась меня оскорблять, просто пар выпускала. – Нужно было с собой лом взять? Так кто ж знал, что там решетка. И нет, лом с ней точно не справится…

– Круглая идиотка, – вздохнула подруга. Ее глаза и нос подозрительно покраснели. – Ну уснула бы ты в этой Сонной комнате, ну померла бы. А дальше что? Думаешь, Майку от этого легче стало бы?

– Почему «померла»? – не поняла я хода мыслей Даши.

– Потому, что никому не сказала, куда идешь, балда! Кто тебя обратно бы вытащил?

– Ой! – впервые порадовалась я собственной неудаче и установленной преграде в подземелье. – Не подумала.

– Правильно решетку там выставили, от таких вот неподумавших, как ты! – возмутилась Даша, часто дыша.

– Но я должна увидеться с Майком! Как вы все не понимаете? – воскликнула я, заламывая руки от невозможности объяснить то, что сама не совсем осознавала, лишь ощущала на интуитивном уровне. – Я чувствую, что есть нечто важное, о чем мы не знаем, но могли бы выяснить! И я пытаюсь добраться до этой информации.

– Я тебя понимаю. Но ты чуть не… Мне даже страшно подумать! – Дашка все-таки разревелась, обхватив обеими руками меня за шею и заливая слезами мое плечо.

Я неловко похлопала ее по спине, не зная, как реагировать. Ревела в нашей компашке обычно я, а Даша всегда изображала из себя стойкую и самостоятельную девицу.

– Я буду осмотрительнее, – пообещала в итоге я, и подруга вроде стала успокаиваться. – Ты теперь в курсе, и без твоего ведома ничего не произойдет.

Я дождалась, пока Даша перестанет всхлипывать, сходит в ванную умыться и окончательно придет в себя, после чего попросила о том, ради чего и начала разговор:

– Поможешь мне попасть в Сонную комнату? – А заметив снова задрожавшие губы подруги, поторопилась добавить: – Мы все продумаем! Никакого риска!

Даша ненадолго прикрыла глаза, глубоко вдохнула и выдохнула.

– Нужно рассказать Эраю, – наконец выдала она свое решение. Ну да, замужняя мэдью, чего я от нее еще ожидала. Без Эрая никуда.

– Ты в своем уме? Ты собралась рассказать мою тайну своему Снобу?

– Супругу, – с улыбкой поправила меня Даша. О да, давно ли она сама перестала называть его Снобом?

– Он такой же правильный, как и ректор! Почему, ты думаешь, я не пошла сразу к мэду Лоусу? В конце концов, решетка по его указу поставлена.

– Ты несправедлива. Да, Эрай не позволит тебе глупо рисковать, но он тоже хочет помочь Майку. И в отличие от ректора готов нарушить правила и законы ради друга. Кроме того, мне нельзя заходить в Сонную комнату, а тебя кто-то должен оттуда забрать.

– Рассказывай, – махнула я рукой, соглашаясь с доводами подруги, а заодно прикидывая, какие аргументы пригодятся для Эрая. Этот зануда точно не станет вслепую помогать, обязательно докопается до сути. А мне вовсе не хотелось исповедоваться перед ним.

Встречу назначили на следующий день. Втроем собрались в небольшом кабачке неподалеку от академии. Как ни странно, студенты сюда захаживали редко: тем, у кого водились деньги, не хватало в заведении пафоса, а для бедняков слишком кусались цены. Поэтому мы не волновались насчет неожиданных столкновений со знакомыми. Не то чтобы мы скрывались, но не хотелось в такой момент привлекать к себе лишнее внимание.