Со мной покончено. Но есть еще те, ради кого стоит держаться. Поэтому запрячу горечь поражения, в конце концов, я знала, на что шла. Глупо было надеяться на амулет мэда Лоуса, о посредственности которого предупреждал Эрай, и уж тем более на якорь, призванный вытягивать магов из нижних миров.

Чуть потянула к себе теплую, почти родную нить и сама же пошла за нею.

Я почувствовала, как она запульсировала, уловила от нее легкое удивление и любопытство. Я уже предвкушала нашу встречу, но чего не ожидала, так это столкнуться с застывшим изваянием.

Майк выглядел точно таким же, каким я его видела в последний раз, когда навещала в магопункте. И в то же время иначе. Здесь пребывала скорее его застывшая в мрачном унынии суть, нежели внешняя оболочка. Я ощущала корочку льда, покрывающую его душу, промозглый водянистый туман, пропитавший насквозь, исходящий от него холод. Нестерпимо захотелось стереть заиндевелый налет горячей ладонью, прижаться к Майку так сильно, чтобы между нами не осталось ни капли свободного пространства, и, положив голову ему на грудь, с наслаждением вслушиваться в размеренный стук сердца.

Глаз он не открывал, экономя энергию жизни, но я знала, что он мог бы видеть меня и так, достаточно впустить его в свое ментальное пространство, как до того со мной проделала Вивера. Хозяйка даже сумела показать мне свои воспоминания, поэтому с обычным общением у нас точно не может быть проблем.

«Майк!» – позвала я несмело и замерла.

И почему только сейчас стало настолько страшно? И неловко. Будто навязываюсь парню, который знать меня не хочет. А что, если… Нет, не стану думать о плохом. Если он от меня отвернется, то сердце мое просто не выдержит. Некстати вспомнилась Вивера с неверным супругом. Невероятно, как она тогда не сошла с ума от боли.

Майк медленно, явно с большим трудом, открыл глаза. В них калейдоскопом промелькнуло узнавание, неверие, изумление, страх, боль, отчаяние, злость, а также много такого, что я даже не смогла распознать. Он дернулся, пытаясь то ли что-то сказать, то ли приблизиться, но увяз в плотном воздухе.

Словно муха в паутине, он безуспешно дергался изо всех сил, меняясь на моих глазах. Истончалась кожа, вваливались глаза, проступали кости, подчеркивая неестественную худобу. В себя меня привела струйка крови, побежавшая из его носа и закапавшая с подбородка. Я заголосила похлеще, чем если бы меня резали.

«Нет! Не напрягайся! Здесь так нельзя. Вспомни уроки по ментальной магии!»

Глаза Майка расширились от удивления, когда он осознал, что я разговариваю с ним, не раскрывая рта.

«Лана!»

«Правильно. И то же самое с движениями. Все что угодно, но мысленно, расслабленно. Так ты не будешь терять энергию».

Сколько он ее уже потерял? Как надолго хватит остатков?

Меня смело ураганом, и я оказалась в объятиях. А он быстро учится! К сожалению, я не могла почувствовать его рук, но Майк точно передавал мне зрительный образ наших сплетенных тел. И меня вполне это устраивало. Год! Я целый год имела возможность всего лишь видеть его спящим в магопункте или за преградой в Небытии. Теперь же он здесь, рядом, я его слышу, могу с ним разговаривать и даже касаться… почти.

Я поднесла ладонь к его лицу, стерла кровь и убрала длинную прядь волос со лба. Его челка больше не загораживала обзор. Мне хотелось ее откинуть на протяжении трех лет, что мы учились вместе. Какой же он красивый! Я готова была любоваться им вечно.

Глаза Майка жадно ощупывали меня, словно он никак не мог насытиться тем, что видел. «Что ты наделала, глупая, глупая девчонка! – торопливо шептал он зло и ласково одновременно. – Зачем ты здесь?»

Я натянуто улыбнулась уголками рта. И как ему объяснить все произошедшее?

«К тебе пришла», – мысленно проговорила и вся сжалась.