— И лизать сапоги этим ублюдкам! — взъярился Арнор. — И обрекать тысячи своих соплеменников на смерть! В тебе не осталось ни капли чести и достоинства истинного мага!

— Я давно уже не человек. У меня давно нет соплеменников. Я сам по себе. И у меня нет глупых человеческих понятий — гордость, честь, достоинство. Я просто хочу жить.

— Будь это так, ты не потерял бы главного — чутья мага! — презрительно бросил Арнор.

— Чутье? — усмехнулся Даэлор. — При чем здесь чутье? Ты тешишь себя глупыми иллюзиями и надеждами. Впрочем, поступай как знаешь. Вы все умрете. Мое вмешательство не потребуется.

— Ты клянешься? — уронил Берсень.

— Да. Я клянусь, что не причиню вам вреда. И не сделаю ничего, что может причинить вам вред.

— Ему нельзя верить! — выкрикнул Арнор.

— Я принимаю клятву, — кивнул Берсень.

— Берсень, постойте, это ошибка! Его нельзя оставлять в живых!

— Хватит разговоров. Нам пора. — Берсень шагнул в портал.

Арнор чертыхнулся, окатил архонта свирепым взглядом:

— Ты! Разве ты не почувствовал его силы?

— Сколь бы ни была велика его сила, он одиночка. Он обречен.

— Ты не веришь в пророчество?

— Я же сказал. Я не верю никому.

— Я бы с удовольствием убил тебя.

— Я знаю. Но ты — не он.

— Ублюдочный монстр! Я знаю, ты ведь сразу побежишь лизать пятки своим хозяевам?!

— Убирайся лизать пятки своему.

Выругавшись, Арнор бросился в портал.

2

Пронзительно скрежеща, дверь захлопнулась. Схватив ржавый засов, Рагнар крякнул от натуги и с хрустом вогнал его в стенную щель. В коридоре яростно взвыли, на дверь обрушились мощные удары, в зарешеченное окошко ткнулась оскаленная пасть, блеснули зеленые глаза.

— Ублюдок! — Рагнар саданул кулаком по решетке, и пялившаяся в окошко тварь отпрянула. — И что теперь? — прорычал Хмурый, стаскивая шлем. Сейчас он полностью оправдывал свое прозвище. Сдвинутые брови, угрюмое выражение лица, бешеный взгляд.

— Тео, проверь комнату, — распорядился Дарел. — Остальные — отдыхаем.

Капитан первым уселся на пол, прислонился к стене. Рядом усаживались «медведи», снимали шлемы, обнажая блестящие от пота лица. Вернувшийся Тео воткнул в проржавевшую насквозь железную скобу на стене факел, присел рядом с капитаном.

— Глухая, — буркнул он.

— Раненые есть? — поинтересовался Дарел.

В ответ «медведи» заулыбались.

— Как обычно — оружие и доспехи, — отозвался Коменж. — Жаль не прихватили с собой инструментов. Эти чертовы хейлоты лупят не хуже райгера.

Дарел покосился на Рагнара. Тот был еще у двери, тяжело дышал, в руке покачивалась секира.

— Рагнар, тебе тоже нужен отдых.

— Я знаю, — хрипло бросил Рагнар. — Но отныне ты больше не указываешь мне, что делать. Ты понял меня?

— Да, Рагнар. — Дарел пожал плечами. — Как тебе угодно.

Не ожидавший такой покладистости Рагнар несколько мгновений буравил капитана острым как лезвие взглядом.

— Я ухожу из отряда, Дарел. Ты осточертел мне до мозга костей!

— Рагнар?! — Теобальд аж привстал от удивления.

— А ты вообще заткнись, Тео! — рявкнул Рагнар, махнув в его сторону секирой.