Ладони его стали сухими и горячими, из-под них начало просачиваться мягкое розоватое сияние. В этот раз оно было гораздо заметнее, чем раньше — кажется, светились сами пальцы. Полученный сегодня в Артаре артефакт здорово усилил его как целителя. И, как он и надеялся, в реале тоже стало получаться гораздо лучше.

Патрик сосредоточился, направляя исходящую от ладоней энергию. Заклинания он шептал скорее по привычке — вряд ли они имели какое-то значение. По опыту он знал, что важнее всего — это сконцентрироваться и набраться терпения. Это здорово изматывало, после каждого такого визита он чувствовал себя выжатым досуха. Но оно того стоило.

Ева блаженно улыбнулась во сне.

— Мы тебя вылечим, — прошептал он убежденно. — Обязательно вылечим.

Глава 11. Зерна сомнения

По медицинским предписаниям, между сеансами ЭТ-фазы, даже если они были кратковременными, должно проходить не меньше 6–8 часов. В идеале, лучше и вовсе погружаться в виртуальную реальность не чаще раза в сутки и не больше чем на полтора-два часа. Но, с другой стороны — кто разрабатывал эти рекомендации? Влияние Эйдоса на организм, плохо изучено, и это еще мягко сказано. Медики наверняка сильно перестраховываются. Иначе, по их прогнозами, у той же Ники, вот уже несколько суток подряд подключенной к Артару, мозги давно уже должны были сплавиться в желе.

Нашему отряду тем более странно было бы следовать технике безопасности, учитывая важность нашей миссии и то, что каждый сеанс мог оказаться для кого-то из нас последним. И примеры Макса и Маркуса это только что подтвердили.

После короткого брифинга, проведенного прямо в комнате подключения, мы были готовы снова вернуться в Артар. Однако Стелла взяла паузу в пару часов, чтобы связаться с начальством и сделать внеочередной доклад.

Ситуация и правда была довольно напряженная. В первый же день потерять двоих членов команды… Такими темпами у нас уже завтра к вечеру никого не останется. Она пообещала согласовать с кураторами возможность привлечения новых добровольцев из числа игроков.

Я воспользовался случаем и предложил обратиться к Стальным псам.

— Конечно, не весь клан. Но ключевые игроки… Терехов, Данила Молот, Стинг, Док… Черт с ним, даже Чингиз. Вот уж у кого-кого, а у них хватает опыта в разных нестандартных операциях.

— Я немного знаком с Чингизом и его Псами, — неожиданно поддержал меня Эрик. — У меня тоже сложилось впечатление, что он жесткий профи.

— Угу. Работающий на русскую мафию, — мрачно отозвалась Стелла. — Извините, ребята, но люди так называемого Молчуна в этой операции под запретом. Это уже вопрос больше политический.

— Но я знаю и бывших Псов. Кто уже давно ушел от Молчуна…

Она вздохнула.

— Хорошо, попробуем. Но придется согласовывать каждую кандидатуру. Мы брали в команду только тех, кто так или иначе лично заинтересован в успехе операции…

— Позвольте я перефразирую. Лишь тех, кем так или иначе можно манипулировать.

Мы обернулись в сторону выхода. Там, сложив руки на груди и небрежно опираясь плечом в дверной проем, стоял Маретти.

Стелла молча смерила адвоката взглядом, и мне показалось, что еще чуть-чуть — и она зашипит, как рассерженная кошка.

— Вы считаете меня манипулятором? — прищурилась она.

— О нет, мисс Вайс, — снисходительно отмахнулся Маретти, проходя в комнату.