— Сегодня заболели еще два дракона. — мрачно заметила Ксинна.

— Итого уже восемнадцать. — сказала Фиона и плотно сжала губы. — И еще два дракона ушли в Промежуток.

Фиона уже потеряла счет больным драконам; она знала, что больше пятидесяти, но не знала, насколько больше. Все больше и больше драконов заболевало каждый день.

— Даже если все пойдет хорошо, у нас будет меньше, чем два полных Звена драконов.

— Я знаю, Ксиннa. - ответила Фиона, морщась. — Мы просто должны делать то, что мы можем.

— Я слышала, что в Бенден Вейре дракон целителя ушел в Промежуток.

Фиона кивнула. Сайска после завтрака посылала ее спросить у Тинтовал; целительница знала К'тана — нет, теперь уже Кетана — это по его рекомендации она попала в Цех Арфистов.

— Как можно жить, постоянно думая о том, что можешь потерять ее? — спросила Ксинна со своего места возле шеи Талент'ы. Она даже забыла на время про свое занятие — натирание маслом шкуры золотой королевы.

— Я не потеряю ее. — заявила Фиона, сильно шлепнув Талент'у. — Что бы ни случилось, я никогда ее не потеряю.

Талент'а счастливо пискнула. — «Я тоже тебя люблю.»

— Я тоже хочу в Айген, — сказала Ксинна тоскливо. — Было бы здорово побыть далеко от всего этого целых три Оборота.

— Ты можешь попросить Т'мара. — сказала Фиона, хотя ее сердце было против этого.

Ксинна помотала головой. — Нет, я останусь с тобой.

— Мне кажется, что на сегодня с Талент'ой мы закончили. — сказала Фиона, пытаясь дотянуться до последнего пятна сухой кожи. — Пойдем искать Тинтовал.

Солнце давно прошло зенит, когда все приготовления были закончены. Всадники и драконы выстроились в холодной Чаше Вейра, готовые уйти в Айген и обратно на десять Оборотов во времени. В конце концов, после долгих обсуждений было решено, что Т'мар возьмет с собой только сорок семь наиболее легко раненых драконов и всадников и старшую группу молодежи. Слишком рискованно было отправлять через Промежуток тридцать тяжело раненых в место, отделенное таким большим промежутком времени. Эту проблему Фиона специально выделила во время споров с Ф'жианом и другими недовольными молодыми всадниками.

— Хорошего полета! — пожелал К'лиор всадникам, выстроенным в Чаше Вейра. Со своих карнизов за происходящим наблюдали остающиеся в Вейре драконы.

— Увидимся через три дня. — сказал Таджен, помогая Т'мару отрегулировать последний ремень на шее Зирент'а. — Постарайтесь не сильно загореть.

Т'мар засмеялся и помахал рукой на прощание. Таджен отступил назад, присоединившись к К'лиору, Сайске, Фионе и всем остальным. Т'мар повернулся в седле, оценив готовность своих подчиненных, затем поднял руку и покачал кулаком, подав древний сигнал на взлет.

Шестьдесят драконов подпрыгнули в воздух и ударили крыльями, поднимаясь из Чаши, чтобы выстроиться в боевой порядок перед Звездными Камнями, с Зирент'ом Т'мара во главе. Они оставались там всего несколько мгновений, затем внезапно исчезли, уйдя в Промежуток.

Настроение у всех, присутствующих на ужине в тот вечер было подавленным. Фиона усадила Ксинну рядом с собой за компанию. Кентаи подыгрывал детям, поющим во время ужина, что должно было поднять всем настроение, но даже веселая «Песня Утреннего Дракона», казалось, только подчеркивала тот факт, что Т'мар и еще почти девяносто всадников — включая тех, чьи драконы были очень больны — не разделяли пищу с остальными обитателями Вейра.