— Какая она большая. — сказала с трепетом Ксинна, обойдя весь вейр и добравшись до входа в спальные покои Фионы, которая заметила брошенный Ксинной внутрь комнаты взгляд и увидела в ее глазах тоску.

И вдруг ее озарило понимание. — Ты была той самой кандидаткой, которая преследовала ее. — воскликнула Фиона.

Лицо Ксинны потемнело от стыда. — Я испугалась, что она уйдет совсем. — жалко призналась она. — И это была бы моя вина.

— Твоя вина? — Фиона подумала, что неправильно поняла что-то.

— Я не должна была там находиться. — сказала, готовая заплакать, Ксинна. — Меня не нашли в Поиске.

— Как и я. — заметила Фиона, не видя в этом ничего страшного.

Ксинна тяжело вздохнула и подняла глаза, чтобы встретиться взглядом с Фионой, признавшись. — Я украла из прачечной тунику и прокралась на Площадку вместе с остальными. — Ее глаза блестели от слез. — Меланви сказала, что меня там быть не должно было, потому что я могла все разрушить.

— Шшш! — прошипела Фиона, прикладывая палец к губам. — Меланви в соседнем вейре вместе с Танназ и Келсант’ой.

Глаза Ксинны расширились от страха, и она захлопнула рот с безмолвным. — Ох!

— Я думала, — тихо начала говорить Фиона после долгих мгновений молчания, когда они обе стояли, виновато прислушиваясь к звукам, которые они могли услышать от Меланви или Танназ, — что все обитатели Вейра допускаются кандидатами на Рождение.

— Я не из Вейра. — прошептала в ответ Ксинна. Фиона удивленно на нее посмотрела, и Ксинна быстро объяснила, все еще приглушенным голосом. — Они нашли меня совсем одну среди дикой природы, когда я была еще ребенком.

— Но ты младше меня. — не поняла Фиона. — Это не мог быть Мор.

Ксинна пожала плечами. — Никто не знает. Возможно, мои родители или моя мама и живы; возможно случилось что-нибудь другое, не Мор.

— Но ты выросла здесь. — возразила Фиона.

— Ты не слышала, что говорят другие. — проговорила Ксинна. — Мальчишки дразнят меня, девочки избегают, а Меланви…

Фиона попросила жестом ее продолжать.

— Меланви хочет отослать меня куда-нибудь. — сказала Ксинна настолько тихо, что Фионе пришлось наклониться, чтобы понять ее слова.

— Но она не Госпожа Вейра! — возразила Фиона.

— Как и Сайска несколько Оборотов назад. — ответила Ксинна. Когда Госпожой была Нара, Меланви была Управляющей. Все прислушивались к ней. Она говорит, что я не похожа на остальных девушек. — она сделала длинную паузу перед тем, как поднять свои встревоженные глаза на Фиону. — И она права.

Фиона была встревожена ее волнением, ей не давало покоя ощущение, что Ксинна пытается рассказать ей какой-то очень личный секрет, что-то важное. Она рассмотрела внимательнее девочку: темные волосы падали ей за плечи и обрамляли смуглое лицо с темными, умными глазами. На ее аккуратном носике было немного веснушек.

— Я не люблю Меланви. — честно сказала ей Фиона. — Я знаю, что она стара и у нее не все ладно с головой, что она заслуживает уважения, но… она кажется такой злобной все время!

Ксинна удивленно вздохнула, выражение ее лица просветлело.

Фиона повернулась к Талент’е, которая начала подергиваться. Указав на своего дракона, она спросила девочку.