Будущее теперь пугало ее. Ей предстояла разлука с Андреем и выбор, который для нее, что бы она ни выбрала, в любом случае окажется проигрышным. Конечно, девушка могла поступить в институт в Питере, как и советовал ей Андрей, но в голове у нее никак не укладывалось: а как же ее мечта, ведь она всегда знала, что будет учиться в одном из лучших институтов Москвы? Она же все для этого делала! Или ради отношений с любимым можно пожертвовать своими желаниями?

В лицее все только и говорили, что о романе Маруси и главного красавчика лицея. Кто-то, как Натали, презрительно кривил губы, то и дело повторяя, что все это ненадолго, кто-то прочно встал на Русину сторону и заявил, что они с Андреем – красивая пара и все у них будет хорошо.

Со дня возвращения мамы с новорожденным из роддома в особняке установился иной, нежели был раньше, порядок. Бориса словно подменили: он перестал орать, и то и дело Руся заставала его в детской, сюсюкавшего с малышом. Замечая в такие минуты падчерицу, он как-то тушевался и разве что не краснел, словно девушка ловила его на чем-то неприличном. Но Марусе нравилось то, что она видела. Теперь девушка знала точно: сказав Андрею, что Борис будет хорошим отцом, она была права. Вряд ли ее отчим повторит со вторым сыном те ошибки, которые он допустил с первым.

Она старалась помогать маме, но теперь между ними стоял Русин новорожденный братик. Разговоры были только о малыше, и девушку порою это раздражало. Она поскорее уходила от мамы и бежала к Андрею.

– Конечно, сейчас ты меня не понимаешь, – как-то сказала ей мама, – но когда у тебя появится свой ребенок, ты все поймешь.

Девушка кивнула, хотя ей хотелось сказать – мол, как же так, я ведь тоже твой ребенок, и ты обещала мне, что все у нас будет так же, как и раньше!

Так прошел апрель. Приближались экзамены, и перспектива поступления в институт уже не казалась такой аморфной. Все чаще Руся задумывалась, что же ей делать дальше – отпустить Андрея, единственного близкого ей сейчас человека, в Питер и остаться в Москве? Или уехать с ним?

Май выдался жарким. Почти лето… Почти, потому что учеба и необходимость каждый день ходить в лицей не позволяли расслабиться.

Учителя не собирались давать ребятам никаких послаблений и гоняли их страшно по всем предметам.

Маруся была уверена: экзамены она сдаст хорошо. А после экзаменов… Съездит с Андреем в Питер! Он-то поедет по делу – поступать в институт, хотя его экзамены – это лишь формальность, творческий конкурс-то он прошел еще в марте. А она погуляет по городу, в котором никогда не бывала. Затем они вместе вернутся, и у них будет еще целое лето.

В самом конце мая Андрей сообщил Русе новость – ребят пригласило отыграть концерт руководство неплохого клуба. Андрей дал согласие.

Началась подготовка.

Репетировали каждый день, позабыв об уроках, о подготовке к экзаменам, часто даже о сне и отдыхе.

Руся, когда могла, присутствовала на репетициях, и каждый раз задавалась вопросом: неужели Андрей так легко уедет, оставив тут свою группу, друзей, ее – свою девушку? Неужели его желание оказаться подальше от отца сильнее его связей с людьми?

Она не знала, что по этому поводу думает Андрей. Расспрашивать его ей не хотелось, а он хранил молчание. Но, вероятно, эта мысль не давала покоя и ему. Во всяком случае, Руся часто видела на его лице выражение мучительной, напряженной задумчивости, словно он все пытался решить какой-то важный для него вопрос и никак не мог это сделать.

Почти до самого дня концерта она ждала, что Андрей хотя бы поставит Бориса в известность о предстоящем мероприятии, но этого не произошло. Андрей ничего отцу не сказал.

После возвращения из роддома Русиной мамы с малышом скандалов и ссор между Борисом и его сыном больше не случалось. Они вообще старались друг друга не замечать.