В бассейне еще никого не было, кроме двух ее любимых мужчин. Бенедикт учил Эдварда плавать.

Подумать только, он учит его плавать! Что она только не делала раньше, но Эдди всегда панически боялся воды. Но это было до появления Бенедикта.

Аннабелл вдруг почувствовала себя лишней, в ней заговорила ревность, и она сама на себя разозлилась.

Когда Бенедикт сказал ей, что хочет снова на ней жениться из-за Эдварда, ей показалось это странным, но только сейчас она начала понимать, что за этим скрывается на самом деле.

Ведь он всегда мечтал о сыне. Он успешный бизнесмен и наверняка ему необходим наследник. Но, увы, это вовсе не означает, что он действительно любит Эдди, и уж тем более, что он любит ее!

Может, она совершила ошибку, снова выйдя за него замуж? Наверное, она сделала это потому, что в глубине души все еще надеялась, что он когда-нибудь признает Эдварда своим сыном…

Эдвард с Бенедиктом уже возвращались. Мальчик сразу же бросился к ней с криком:

– Мама, мамочка, я научился плавать!

Аннабелл радостно обняла его и прижала к себе.

– Не могу поверить, что ты до сих пор не научила его плавать, – сказал Бенедикт. Он произнес это с таким видом, будто гораздо лучше нее знал, как и чему нужно учить маленьких детей.

– Я пыталась, – оправдывалась она. – Но Эдди с раннего детства всегда боялся воды…

– Ну, теперь он уже не боится. Давай, Эдвард, прими душ, и идем завтракать, – сказал он мальчику. И, когда тот уже не мог их слышать, добавил: – Может, Эдди чувствовал, что ты сама боишься за него? Детям важно знать, что они в полной безопасности.

– Но я мать, не забывай этого. Я всегда буду волноваться за него! – воскликнула Аннабелл.

– Ты можешь волноваться, но только он не должен об этом догадываться. Иначе он тоже будет всего бояться и никогда не станет настоящим мужчиной.

– Думаешь, ты знаешь, что такое быть настоящим мужчиной?

– Аннабелл, ты можешь думать обо мне что угодно. Мне это безразлично, поверь.

– Это я знаю, – проговорила Аннабелл сквозь зубы. – Ты не раз успел мне это доказать.

– А вот Эдвард мне небезразличен. И я не хочу, чтобы мы допускали ошибки при его воспитании.

– Хочешь сказать, что ты знаешь, как нужно воспитывать детей?

– Я ничего не хочу тебе доказывать, Анни. Как сама видишь, это у меня тоже неплохо получается. К тому же мальчику необходима мужская рука, с этим просто глупо спорить.

– Спасибо за урок, – не выдержала Аннабелл. – Просто я его мать и воспитывала его с самого рождения.

– А теперь я его отец, – парировал Бенедикт. – И, хочется тебе этого или нет, мы будем воспитывать его вместе.

Что правда, то правда: с самого начала их «медового месяца» между Бенедиктом и Эдвардом установились особые отношения, в которых для Аннабелл просто не было места. Аннабелл даже обратила внимание, что мальчик и говорить-то стал, как отец.

Хорошо ли это? – спрашивала она себя. Все-таки она гораздо больше, чем Бенедикт, имеет право на подобное восторженное к себе отношение со стороны Эдварда. Она всегда заботилась о нем, утешала, когда он был расстроен, радовалась вместе с ним каждой его маленькой победе. А теперь появляется Бенедикт, и все внимание сына мигом переключается на него!

Но в то же время она знала, что теперь может быть спокойна за сына: с Бенедиктом он всегда будет под надежной защитой. И главное, Эдди был так счастлив, что у него, наконец появился отец! Так что, пожалуй, ей следует позабыть о собственном эгоизме и дать сыну возможность быть счастливым.

Когда они вернулись домой, их встретила миссис Томлинсон.