– Вам с Эдвардом вовсе не обязательно подниматься со мной.

Но она напрасно старалась: Бенедикт не только пожелал проводить ее до кабинета, но и лично поговорить с врачом.

– Ваш муж неспроста так беспокоится: вы действительно были опасно больны. – Доктор участливо покачал головой. – Ваш случай был, пожалуй, самый тяжелый из тех, что мне доводилось наблюдать.

– Может, ей стоит пройти более полное медицинское обследование? – спросил Бенедикт.

– Да все со мной в полном порядке! – не выдержала Аннабелл.

– Но маму тошнило после завтрака!

Зачем-то еще и Эдварду понадобилось встревать в их разговор?! И именно сейчас!

– Это… это из-за красного вина, – попробовала оправдаться Аннабелл. Она чувствовала себя очень неловко.

– Да, красное вино иногда может быть слишком серьезным испытанием для слабого желудка. – Доктор, казалось, успокоился.

– Да ты к нему едва прикоснулась вчера! – не унимался Бенедикт.

– Потому что оно мне не понравилось!

Слава богу, он не стал развивать эту тему. Вместо этого он лишь предложил:

– Давай прогуляемся до твоего дома, если хочешь. Тут недалеко.

Может, дорога была ей слишком хорошо знакома или она задумалась о чем-то своем, но только она потеряла бдительность и выпустила руку Эдварда. Закричав что-то, он рванулся навстречу приятелю, и Аннабелл не смогла его удержать. Она даже не успела понять, что, собственно, происходит.

Когда она очнулась от забытья, она увидела, что Эдвард выбежал на дорогу и прямо на него мчится грузовик. Она закричала изо всех сил и бросилась к нему, хотя сама понимала, что уже поздно.

Бенедикт тоже кинулся спасать мальчика. Он добежал раньше всех и закрыл его собой.

Аннабелл услышала только крик Эдварда и скрип тормозов. Она в ужасе закрыла глаза. Когда она вновь открыла их, она увидела толпу людей, склонившихся над телом, лежавшим на дороге.

Бенедикт лежал неподвижно. Его голова была в крови, а нога неестественно повернута. Эдвард, склонился над ним и расплакался:

– Папочка…

Всюду были люди: врачи, «скорая»…

Схватив Эдварда в охапку, Аннабелл села в машину «скорой помощи», в которой без сознания лежал Бенедикт.

– Это просто шок, не волнуйтесь, – успокаивал ее санитар.

Аннабелл взяла Бенедикта за руку: она была холодная как лед.

– У нас еще полчаса. Мы успеем довезти его до операционной.

– Что значит полчаса? – спросила Аннабелл и всхлипнула.

– Это как раз тот период времени, за который необходимо успеть доставить пострадавшего в аварии в операционную.

Они доехали до больницы. Бенедикта уложили на носилки и куда-то повезли.

– Можно мне с ним? – взмолилась Аннабелл, но медсестра только покачала головой:

– Нет, сейчас пока нельзя. Вам, право, не стоит на это смотреть. Давайте-ка лучше посмотрим этого молодого человека, – указала она на Эдварда.

Аннабелл, казалось, даже не слышала, что она сказала…

Непостижимым образом Эдвард умудрился отделаться всего лишь парочкой синяков. Впрочем, вполне ясно почему: ведь Бенедикт закрыл его своим телом.

Она почувствовала комок в горле. Бенедикт снова оказался прав: быть отцом – это не просто зачать ребенка. И сегодня он доказал, что он настоящий отец. И что он действительно любит Эдварда.

Аннабелл сидела в больничном холле, обхватив руками голову. Как там сейчас Бенедикт? Если с ним случится что-нибудь, она никогда себе не простит. Но в чем она-то виновата? Аннабелл не могла ответить себе на этот вопрос. Но достаточно было вспомнить его глаза, чтобы понять, как он был несчастен.