— Да, взяла, продала и прогуляла в ресторане с кавалерами!

— Кристина, деточка! Ты слышишь, что говорит эта мерзавка? Ты видишь, как она меня мучает?

— Это ты меня мучаешь! Всю кровь выпила, паскуда старая! Все нервы повытащила! Нету мне жизни! Нету! Погубила меня совсем!

Кристина не успела сыграть роль третейского судьи, которую исполняла довольно часто. Старухи расплакались и заперлись в своих комнатах. Кристине пришлось весь вечер отдирать остатки чайника от плиты, чтобы можно было приготовить «ужин мира». Но мира не получилось. Обе есть отказались и из комнат не вышли.

Дальнейшие вечера тонули в густом молчании и сумраке. «Компаньонки» друг друга упорно не замечали.

Вот и сейчас Кристина застала в квартире гробовую тишину. Дверь в комнату Зойки была приоткрыта. Это означало, что сама Зойка отсутствовала. Насколько Кристина знала, она подрабатывала где-то на стороне и тогда пропадала до поздней ночи. Из-за этого вздохнулось свободнее. Молчаливая Зойкина враждебность автоматически распространялась и на саму Кристину, а это, как ни крути, напрягало.

Не успела Кристина переодеться, как в дверь позвонили. На пороге оказался пожилой человек. Он снял старомодную шляпу-пирожок, явив взору блестящую лысину, окруженную седым венчиком волос. Потом приложил шляпу к груди и чуть поклонился.

— Здравствуйте, — улыбнулся он блестящими коронками.

— Здравствуйте, — поздоровалась Кристина.

— Я Семен. Семен Григорьевич. Ты… Вы меня не узнали?

— Узнала? Вас? — удивилась Кристина. — Откуда?

— А, наверное, ты меня не помнишь! Ты была тогда совсем маленькая. Такая шустренькая девчонка, прям живчик!

— Честно говоря, я не совсем понимаю…

— Вы — Аня! — радостно заключил Семен Григорьевич.

— Нет. Я Кристина. И всю жизнь была Кристиной.

— Ох! Обознался! Простите.

— Ничего, — вежливо улыбнулась Кристина, закрывая дверь, но старик воскликнул:

— А Анжелика Федоровна дома?

Кристине пришлось снова распахнуть дверь.

— Вы к Анжелике Федоровне?

— К ней, к ней, — кивнул поспешно старик.

— Проходите. Только не знаю, может ли она сейчас…

— Зоя! — донеслось из комнаты. — Кто там? Что за отвратительная манера шушукаться в передней?! Кто там пришел?

— Это я, Анжелика Федоровна! — крикнул радостно посетитель, так что Кристина поморщилась.

— Кто это я? — из своей комнаты, опираясь о палку, вышла сама хозяйка и застыла на пороге.

— Я. Семен. Помните?

Старуха прищурилась, всматриваясь в гостя, а потом ахнула, прижав руку к груди:

— Бог мой! Семен, голубчик! Как же это… Как же вы вспомнили обо мне? Столько лет!

— Так вот… Вы уж извините, что нежданно-негаданно.

— Проходи! Проходи сейчас же! Не стой у порога. Кристина, ну что же ты! Помоги ему, детка, снять пальто!

— Не, не! — замахал руками веселый старик. — Я за вами. Собирайтесь, стало быть.

— За мной? Это как, Семен, понимать прикажешь?

— Так, на свиданье, Анжелика Федоровна, вас приглашаю. Извольте со мной променад по городу совершить. — Семен Григорьевич приблизился к хозяйке дома и приложился к ее дрожащей руке, потом ласково накрыл ее своей рукой.

— Боже, какие глупости! Свидания в мои годы? Что ты, право, такое говоришь!

— И слышать ничего не желаю! Едемте.