— Прочь с дороги, девка. — Герцог замахнулся, но Логан отбил предназначенный Рэчел удар.

Все мгновенно перепуталось.

Логан, единственной мыслью которого было защитить Рэчел, вынужден был отбиваться от трех здоровяков, задавшихся целью превратить его лицо в котлету. Ему заломили руки за спину, так что он ничего не мог поделать. Он еще успел крикнуть Рэчел, чтобы она убиралась отсюда, прежде чем увесистый кулак заехал ему в челюсть.

— Логан! Боже мой, Логан! — Рэчел пыталась пробиться к нему, но кто-то схватил ее за талию и, хотя она кричала и брыкалась, потащил к двери. Она видела, как огромный мужчина ударил Логана локтем в живот, и сама скорчилась.

Его убивают! Вот оно! В этом она была уверена. Тот самый момент, когда она должна спасти его жизнь, а она ничего не может сделать! Она не должна была сюда приезжать, не должна была рисковать жизнью Логана! С отчаянной решимостью медведицы, защищающей медвежонка, Рэчел колотила куда попало, царапалась, кусалась — делала все, на что была способна, но схвативший ее мужчина как будто не замечал этого. Он пятился к двери, таща ее за собой.

Ее бесцеремонно швырнули в самую середину огромной грязной, лужи с такой силой, что вода фонтаном брызнула во все стороны. От такого оскорбления она только рот разинула. Ее, леди Рэчел Эллиот, бросили в грязь… в грязь!

Но она сразу же забыла все свое негодование и поспешила подняться на ноги, что было непросто из-за тянувшего ее вниз промокшего, облепленного грязью платья. Жизнь Логана важнее ущерба ее достоинству.

Только ей удалось встать, как дверь гостиницы снова открылась. На этот раз из нее вывалились три телохранителя герцога, толкавших перед собой Логана. Рэчел хотела броситься к нему, но его швырнули в лужу, и от столкновения они оба рухнули в грязь.

Когда из гостиницы вышел герцог со своей свитой, она инстинктивно обхватила Логана руками. Лорд Бингам шел, высоко держа голову, глядя прямо перед собой. Она выкрикнула имя Элизабет, и он на мгновение сбился с шага.

— Какого черта, Рэчел!

Она перевела взгляд на Логана, живого, несмотря на все ее страхи. Однако он был весь в крови… и в грязи, с разбитым лицом. Она также заметила под оставшимися от его рубахи лохмотьями несколько царапин на груди.

Она осторожно тронула его щеку пальцами и поморщилась вместе с ним.

— Мне жаль, что так вышло. Я совсем не собиралась… — Она прикусила губу. — Очень больно?

— Только когда пробую дышать, — ответил он, поднимаясь. К ее удивлению, когда он протянул руку, помогая ей встать, его ноги дрожали.

— Нечего иронизировать. Я же не виновата, что герцог такой грубиян… и убийца.

Он повернулся к ней:

— Вот именно поэтому мы и оказались, — он обвел лужу широким жестом, — здесь.

Хозяин гостиницы негодующе предложил им подыскать себе другое место, но Логан уперся. Во-первых, здесь не было «другого места». Во-вторых, он заплатил вперед. Не обращая внимания на угрозы хозяина, Логан кинул ему еще несколько монет и потребовал, чтобы к ним в комнату принесли ванну и горячей воды.

— Просто не верится, что он отказался даже узнать меня, — сказала Рэчел, как только за ними закрылась дверь.

Логан промолчал и, облокотившись на каминную полку, зацепил каблук одного сапога носком другого. Сапог стащился с хлюпающим звуком.

— Он до того высокомерный и жестокий! — Рэчел расхаживала по комнате, стараясь не приближаться к постели. Грязь с ее платья испачкала весь пол. — Может, Бингам думает, что заткнул мне рот, но, могу вас заверить, он очень ошибается.

— Ваше высочество, вы что, твердо решили не оставить ему другого выбора?

Она остановилась среди грязных следов.