Как и других детей, у которых проявились способности к магии, Ниэля пытались учить.

Но после трех десятков случайно созданных им монстров, выросшего змеиного хвоста у директрисы и двух рогатых одноклассников, его перевели в другой город.

В новой школе дела у Ниэля складывались не лучше.

Колдовать ему запрещали. Но его рвение изучать магию было не остановить. Эльф тайно таскал из библиотеки книги и, спрятавшись за сараями, самозабвенно магичил.

Итог: разрушенная стена, кони, отрастившие тигриные клыки и клешни, восемь напуганных, поседевших конюхов с копытами вместо ног и один эльф, который даже в таком кошмаре умудрялся увидеть хорошее!

Стена обрушилась? Не страшно, давно сарай расширить собирались!

Кони странные? Зато как плавают, ни одна акула на них не осмелится напасть! С такими-то клешнями!..

Конюхи седые? А вы посмотрите, как на любой шорох реагируют! Скрип половицы за двести ро слышат! Хоть сейчас в дозор! Так они с копытами? Ну и что? На обувь тратиться не нужно! Услуги кузнеца всяко дешевле.

Однако эксперименты Ниэля привели к вполне ожидаемому результату – эльфа снова отправили в другую школу.

Но на этот раз его сдали в приют при храме Рес, посчитав, что такому неудачнику совсем не помешает покровительство Удачи.

И Ниэлю действительно повезло.

Старик учитель разрешил ему осваивать магические формулы и читать учебники, при условии, что эльф не будет колдовать. Только учиться и ни в коем случае не практиковаться.

Тут-то и выяснилась вторая способность Ниэля – достаточно было ему прикоснуться к созданной другим учеником формуле, как та превращалась в бомбу замедленного действия. Ее результат становился непредсказуемым. То же происходило и с амулетами.

Починив разрушенные стены и выловив монстров, совет школы решил не допускать Ниэля на практические занятия даже в качестве зрителя.

Теперь у эльфа были только книги.

Но он уже мечтал, что по окончании школы сможет преподавать магию детям, пусть и без практики. Школ в маленьких поселках много, а учителей не хватает. Может, кому-нибудь подойдет и такой, как Ниэль?

И все было бы неплохо, но тут пришло время выбирать послушника в монастырь при храма Рес. Был такой обычай – раз в десять лет выбирать парня из учеников школ при храмах Удачи и отправлять его в монастырь. Определяли по жребию, и Ниэлю, конечно же, повезло!

Но эльфа не прельщала жизнь в монастыре. Он хотел посмотреть мир. Стащив у директора амулет переноса, Ниэль обломал все вершины шестиугольника, надеясь, что его выбросит подальше от школы.

Его и выкинуло, прямо на остров Лара, точнее на любимую грядку дракона.

Придя в себя от удивления, хранитель разрешил горе-магу остаться. Правда дракон сразу предупредил эльфа, что скоро ему нужно будет вернуться на материк.

Как Саша ни выспрашивала, но не смогла узнать, откуда Лар добыл сведения, что к нему придет Дан.

Ниэль лишь пожал плечами и жизнерадостно объявил – хранители могут все просчитать! А не просчитают – им боги помогут!

Вот это «просчитать» не на шутку обеспокоило Сашу. Как-то не вязался расчет с этим сумасшедшим миром магии!

Глава 6

– Убери лапы, грязный ракх! – Мускулистая нога рывком освободилась от веревки, черное колено врезалось прямо меж ног орка, навалившегося на распятую на земле пленницу.

Дан заворчал, тело моментально изменилось, приняло боевую ипостась. Кожа стала толще, в местах, где артерии были в опасной близости от поверхности, сформировались прочные пластины, ногти превратились в когти, зубы – в клыки, глаза подернула пелена – защитное дополнительное веко.

Миг, и он видит, как циркулирует кровь по жилам похитителей, ярко мерцают их сердца. Плевать, что одежда висит лохмотьями, оно того стоило.