Настал День благодарения, а за ним наступило и Рождество. И вроде бы все было у них хорошо.

     Но чем большую тяжесть ощущала Джулиан под сердцем, тем сильнее ее тянуло в Калифорнию.

     Она соскучилась по прежней шумной и яркой жизни. А мысль о том, что она должна работать, не оставляла ее, с каждым днем становясь все навязчивее и навязчивее.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

     Холодным январским утром Джулиан проснулась от ужасных звуков рвоты. Джулиан вскочила и помчалась в комнату Меган. Девочка была бела как мел. Ее трясло.

     - Мамочка, мне плохо, - прошептала бедняжка бескровными губами.

     Джулиан дотронулась прохладной рукой до горячего лба девочки. Главное сейчас - не паниковать.

     - Что случилось? - в дверях послышался хриплый голос Тейта. , - Боюсь, нам срочно надо ехать в больницу.

     Тейт исчез и вскоре появился уже одетый, держа в руке фланелевое одеяло.

     - Одевайся. Если ты поторопишься, то через полчаса мы будем в Оклахоме.

     - Тейт, - позвала его Меган слабым, дрожащим голосом. Ему стало страшно. Она никогда прежде не называла его так.

     Настолько быстро, насколько могла беременная женщина на последних месяцах беременности, Джулиан натянула черные брюки, черный свитер с высоким воротом и красную вельветовую куртку.

     Все это время она прислушивалась, как Тейт старается успокоить больного, напуганного ребенка. Когда она вернулась, то увидела бережно укутанную в одеяло Меган на сильных и заботливых руках Тейта.

     - Вы готовы, мисс Америка? - нарочито весело сказал Тейт. В ответ Меган улыбнулась уголками губ.

     С невероятным мастерством на сумасшедшей скорости Тейт домчал их до больницы меньше чем за тридцать минут. Врачи уже ждали в дверях.

     Когда медсестры унесли Меган в приемный покой, Тейт и Джулиан остались одни в пустом коридоре больницы. Стараясь утешить жену, шериф нежно обнял ее за плечи.

     - Как ты?

     - Плохо. А ты?

     Глубоко вздохнув, он прижал ее к груди.

     - Может быть, это обыкновенная простуда и все обойдется? В это время года многие болеют. Может, не надо было отдавать Меган в обычную школу?

     - Надо, - твердо ответила Джулиан. - Помнишь ее выступление в рождественском концерте?

     Сколько счастья и гордости было в ее глазах. В этой школе она живет той же жизнью, что и остальные ребята. Для нее очень важно ощущать себя нормальным ребенком.

     Дверь открылась, и они увидели хрупкую женщину в белом халате и чрезмерно больших очках, которые совершенно не сочетались с ее миниатюрностью.

     - Доктор Найт, как она? Что происходит? - стараясь не паниковать, спросила Джулиан.

     - Да не волнуйтесь вы так. Это, может быть, реакция на какие-то медикаменты. А может быть, обыкновенная простуда. Мы сейчас делаем анализы. - Доктор Найт посмотрела на шерифа, который был на голову выше ее. - Почему бы вам не помочь Меган устроиться на новом месте. Поговорите с ней, утешьте.