Природа решила отыграться за неделю прекрасной погоды и на улице собиралась пурга. Резкие порывы ветра раскидывали снег, словно маленькие иглы. Накинув капюшон плаща поглубже взглянула на не испытывающего неудобства эльфа.

— Может, переждем? — не представляю, как мы сможем добраться до кладбища по такой погоде.

— В горах непогода может стоять несколько дней, — усмехнулся эльф. — Хотите подождать?

Упрямо вздернув подбородок, посмотрела на хмурое небо. Несколько дней ждать была не готова! Хотелось избавиться от проклятья прямо сейчас! Леонриль всё понял и улыбнувшись снова посмотрел вдаль. Задать вопрос: а как мы туда доберемся, не успела. Грифон приземлился в нескольких шагах.

С опаской посмотрев на огромного орла, попятилась. Эльф нежно погладил птицу по голове и что-то шепнул.

— Не бойтесь, пока я рядом, Элинор вас не тронет, — заверил меня Леонриль.

Грифон повернулся в мою сторону и словно оценивающе осмотрел. С трудом сумев побороть желание сбежать, не сдвинулась с места. Эльф ожидать пока я решусь не стал и запрыгнул в седло.

— Вы планируете лететь или подождете меня здесь? — будничным тоном поинтересовался он.

— А другого способа нет? — как-то нет желания испытывать судьбу и лезть на птицу.

— Я же сказал: вы можете подождать меня в замке, — усмехнулся эльф.

Он по-прежнему хочет от меня избавиться и найти артефакт самостоятельно! Решительно подошла к грифону и только потом поняла, что стаю рядом с чудовищем. Коленки задрожали, голова закружилась. Что я делаю?! Это ведь совсем на меня не похоже!

Но вместо того чтобы прислушаться к здравому смыслу и остаться дома, вложила свою ладонь в протянутую руку эльфа. Оказавшись в седле, поняла весь ужас ситуации! Я сижу боком на огромной птице и единственное, что удерживает меня от падения — это эльф. И он находится слишком близко от меня! Настолько, что его дыхание касается моей кожи. Мурашки промчались по позвоночнику, оставив после себе непонятное чувство. Чтобы хоть куда-то деть руки, стиснула край плаща.

— Не бойтесь, я не дам вам упасть, — по-своему понял моё смятение эльф.

Лететь уже передумала, только сказать не успела. Грифон расправил крылья и взлетел. От неожиданного порыва ветра перехватило дыхание. В испуге дернувшись, зажмурилась и обхватила эльфа руками. В ответ Леонриль прижал меня покрепче и ничего не сказал. Я была благодарна ему за это, поскольку боролась с желанием упасть в обморок, и было немного стыдно за свое поведение.

— Можете открыть глаза, мы прибыли, — чуть насмешливо оповестил эльф.

— Уже?! — удивилась, даже несмотря на то, что было очень страшно, полёт длился не долго.

— Кладбище рядом, за замком на небольшом отдалении в чаше оврага. Просто из-за начинающийся снежной бури, мы бы не дошли. В силу она войдет только к ночи, и у нас есть время. — Эльф спрыгнул с грифона и снял меня. — Полагаю, вы не знаете где могут быть похоронены ваши предки?

— Над молодыми девушками всегда ставят статуи, — отряхнув полы плаща от налипшего снега, первой вошла на территорию кладбища.

Полчаса хождения между могилами не дали ни каких результатов. На надгробиях были только имена, свидетельствующие о том, что похоронены тут только слуги. И несмотря на это мы нашли несколько статуй молодых девушек. Но всё они за исключением одной были простолюдинками, а единственная леди представительницей другого рода — Мерил Интор.

Род Интор был знаком, но мы с ними не особо дружили. Они никогда не приглашали нас на вечера, а мы никогда не звали их. И даже на королевских балах, молча проходили мимо, ограничиваясь лишь кивками.