- Это был он, не так ли? – прямо спросил Джон.

Ее рука медленно поднялась к горлу, она уставилась на него как кролик, угодивший в силки. Джон стремительно пересек комнату, схватил ее за плечи большими теплыми руками.

- Что он сказал? Он угрожал тебе?

Оцепенев, она покачала головой.

- Нет. Он не угрожал мне. Дело не в том, что он сказал, просто я не в состоянии слушать…

Голос Мишель сорвался, и она попыталась отвернуться, опасаясь испытывать дольше свое самообладание.

Джон крепче прижал ее к себе, обхватив одной рукой, повернулся и снял трубку телефона.

- Какой у него номер? – резко спросил он.

Мишель отчаянно пыталась отобрать у него телефон.

- Нет, не надо! Это ничего не решит!

Выражение его лица было непреклонным, он увернулся от ее попыток и прижал ее руки к бокам.

- Он хорош в запугивании женщин, но пора ему узнать с кем придется иметь дело, если еще хоть раз позвонит тебе. Ты еще помнишь его номер или нет? Я могу получить его, но будет проще, если ты сама скажешь.

- Его нет в телефонной книге, - сказала она, пытаясь увернуться.

Он наградил ее долгим, пристальным взглядом.

- Я могу получить его, - повторил Джон.

Мишель не сомневалась, что может. Когда Рафферти решает что-то сделать, он это делает и простым людям лучше уйти с его пути. Побежденная, она сказала ему номер, и смотрела, как он яростно давит на кнопки.

Стоя так близко к нему, она могла слышать гудки на другом конце провода, а затем слабый голос ответившего.

- Позовите Роджера Бэкмана к телефону, - приказал Джон таким твердым голосом, что никто не посмел бы ослушаться.

Его брови сошлись в хмурую линию, когда он слушал, потом сказал "Спасибо" и повесил трубку. Все еще хмурясь, он удерживал ее в течение минуты, прежде чем сказать:

- Домоправительница сказала, что он отдыхает на юге Франции, и она не знает, когда он вернется.

- Но я только что разговаривала с ним! – воскликнула она пораженно – Он не во Франции.

Джон выпустил ее, обошел, и сел за стол. Хмурый взгляд стал задумчивым.

- Иди, прими душ, - спокойно сказал он. – Я поднимусь через несколько минут.

Мишель отдвинулась, снова чувствуя холод во всем теле. Он не поверил ей? Она знала, что Роджер не был на юге Франции, те звонки определенно не были международными. Связь была слишком хорошей, слышимость четкая как при местном звонке. Нет, конечно, Джон ей не верит, точно так же как не поверил о синем «Шевроле». Мишель вышла из ванной с прямой спиной, глаза горели. Роджер не был во Франции, даже если домоправительница утверждает обратное, но почему он пытается срыть свое местонахождение?

После ухода Мишель, Джон погрузился в раздумья, в голову лезли разные мысли, и ни одна из них ему не нравилась. Он видел лицо Мишель, такое белое и измученное, ее испуганные глаза, видел маленькие белые шрамы на ее спине, помнил болезненный взгляд, когда она говорила о своем бывшем муже. Этот же взгляд был в ее глазах сейчас. Что-то не так. Он увидит Роджера Бэкмана в аду прежде, чем позволит ему хотя бы приблизиться к Мишель.

Ему нужна информация и он собирался использовать любые доступные средства, чтобы получить ее. Мишель значила для него больше, чем кто-нибудь еще в этом мире.

Прошлым летом кое-что случилось в соседском доме в Алмазной Бухте. В его соседку, Рэйчел Джонс³, стреляли. Тогда Джон видел настоящий ад в черных глазах мужчины, державшего раненное тело Рэйчел на руках. Этот человек выглядел так, будто боль Рэйчел была его собственной и разрывала ему душу. Тогда Джон по-настоящему не понимал всей глубины страданий этого человека; в то время он все еще скрывал от себя правду о своей собственной уязвимости.