– Я приготовил самое простое, – в свое оправдание сказал Лукас и поставил на стол еще булькавшую кастрюлю с лазаньей.

– Пахнет изумительно, – она с удовольствием вдохнула аромат расплавленного сыра и томатной пасты. – Вот уж никогда бы не подумала, что ты мастер готовить.

– Правда, мой кулинарный репертуар весьма ограничен, – сказал Лукас и подал ей чашку с приготовленным салатом. – Попробуй хлеб. Это из франко итальянской пекарни, из самого Ридинга, – и он кивнул в сторону поджаристых рассыпчатых батонов.

– Ты их подогрел?

Он многозначительно взглянул на нее.

Она рассмеялась.

Ужин получился отменный!

Они еще сидели за столом, попивая ароматное красное вино, как вдруг зазвонил телефон.

– Мама звонит, наверное, – сказала Фриско, возвела глаза под потолок, затем вздохнула. – Держу пари, она наверняка придумала еще что нибудь новенькое и спешит поделиться.

– Все может быть, – сказал Лукас.

Однако на сей раз Фриско ошиблась, потому что звонила вовсе не мать. Звонила Джо, и голос ее был близок к самой настоящей истерике.

– Извини меня, но только я не буду у тебя на свадьбе, – с ходу выпалила она.

– Что?! – Фриско ушам своим не могла поверить.

Она беспомощно посмотрела на Лукаса, который встал из за стола и подошел к ней.

– Неприятности? – участливо спросил он.

Фриско как то неуверенно передернула плечами и нахмурилась, пытаясь врубиться в то, что бормотала Джо.

– Я говорю, что не смогу быть на твоей свадьбе, – повторила Джо, при этом голос ее сделался еще истеричнее. – Я просто не в состоянии.

– Да, но… Джо, я не понимаю. Почему же так вдруг?! Почему ты не можешь быть на моей свадьбе, – повторила она вслух, чтобы Лукасу была понятна суть разговора. – Ты заболела? Что случилось?!

– Все что могло, то и случилось, – ответила Джо, и в голосе ее зазвенели слезы. – Я нездорова. Но и это еще не все. Я вне себя, понимаешь? Вне себя!

Фриско умоляюще взглянула на Лукаса и показала взглядом на параллельную трубку. Это все так непохоже на Джо.

Постаравшись собраться, Фриско произнесла сравнительно ровным голосом:

– Много слов и мало смысла. Ты не смогла бы ответить более определенно, что у тебя стряслось? Чем ты вдруг заболела и что или кто тебя так взбесил?

– Я больна в том смысле, что я беременна! – выдохнула в трубку Джо. – А взбешена оттого, что это сделал братец твоего жениха. Этот кобель буквально оседлал меня. Ну я и подзалетела, понятное дело.

У Фриско голова пошла кругом. Братец? Какой братец?! Фриско собиралась было узнать хоть имя – который из них, но Джо опередила подругу.

– На свадьбу я не могу прийти, потому что мне совершенно невыносимо видеть лицо Майкла!

– Так это Майкл?!

В голосе Фриско слышалось крайнее недоумение. Лукас же, в свою очередь, энергично замотал головой, давая понять, что все это – бред собачий, что такого быть не может.

– Именно Майкл! – повторила Джо, и в ее устах имя прозвучало подобно проклятию. – Его убить мало! Его или меня.

– Джо! – заволновалась Фриско. – Ты говоришь невозможные вещи! Ты так меня пугаешь. Скажи, ты ведь не собираешься сделать какую нибудь глупость?

– Словом, добро пожаловать в страну непуганых и использованных идиоток, – сказала Джо. – Черт, ты ведь и сама из категории «бэ у», «бывших в употреблении». – Она рассмеялась таким смехом, что у Фриско дрожь пробежала по спине. – И тебе отлично известно, как чувствуешь себя, когда тебя использовали, так ведь?

– Джо, никуда не выходи, я прямо сейчас направляюсь к тебе, – сказала Фриско, стараясь, чтобы в ее голосе не чувствовался тот страх, что сжал ее сердце.