В 1958 году представлялось очень заманчивым связать Мануэля с убийством Карлин, и для отработки этого направления из Глазго в столицу даже была откомандирована пара детективов.
Другое преступление, также привлёкшее особенное внимание «законников», произошло 10-ю годами позже убийства Шейлы Мартин. В сентябре 1956 года 32-летняя Джин Челиндер (Jean Chalinder) отправилась за ежевикой в лесной массив, находившийся неподалёку от её дома на окраине Кардиффа. После того, как женщина не вернулась вечером, муж приступил к её поискам вместе с группой соседей. Тело Джин было обнаружено на удалении буквально 300 метров от дома – женщина была жестоко избита и задушена. С её ног были сняты чулки и туфли, которые оказались под телом. Обнажение ног наводило на мысль о сексуальной причине посягательства, но судебно-медицинская экспертиза не выявила следов полового акта или признаков каких-либо манипуляций с половыми органами. Являлся ли убийца фетишистом, возбуждающимся при виде обнажённых ног, или же он только имитировал наличие парафилии, так и осталось невыясненным.
В феврале-марте 1958 года правоохранительные органы самым тщательным образом проверили возможную причастность Питера Мануэля к названным выше довольно необычным убийствам, для чего со всей возможной точностью были восстановлены его перемещения как во время их совершения, так и в предыдущие и последующие дни.
Проверка эта ничего не дала – никаких новых эпизодов Питеру Мануэлю вменить не удалось.
Разумеется, большое значение для следствия имела отработка другого направления, напрямую связанного с признательными показаниями обвиняемого. Речь идёт о сообщённой им информации о местах сокрытия вещественных улик, связанных с убийствами, в которых он признался. Мануэль заявил, что готов показать 2 места на реке Клайд, где выбросил пистолеты, использованные для убийства семьи Смарт и в доме Уотта, а также мост через реку Колдер, с которого была выброшена сумочка с мелкими предметами, похищенными из дома сестёр Мартин [речь идёт о хищении из дома №18 по Феннсбанк-авеню 15 сентября 1956 года]. Он действительно это сделал и показал на местности некие районы, в которых полиции предстояло отыскать – или не отыскать! – ценные улики.
«Великодушное» [разумеется, в кавычках] сознание Мануэля сразу породило обоснованные сомнения в его искренности. Подавляющая часть опытных полицейских не верила в то, что матёрый рецидивист сообщил настоящие места сокрытия улик. Детективы рассуждали от противного: если Мануэль говорит, что выбросил нечто важное в указанных местах, значит, там он точно ничего не выбрасывал! Логика выглядела вполне здравой, поскольку не существовало ни единой разумной причины для человека, находившегося в положении Мануэля, давать против себя вещественные улики. Тем не менее утверждения обвиняемого нуждались в проверке, и полиции Глазго пришлось такой проверкой заняться.
Всю вторую половину января по реке Клайд в местах, указанных Питером Мануэлем, плавали шлюпки и баркас, предоставленный военно-морским флотом. На баркасе был поставлен опускаемый в воду мощный электромагнит, посредством которого предполагалось поднять со дна пистолеты. Дно реки Клайд было илистым, а сама река – очень глубока. Не забываем, что на верфях, расположенных на этой реке, строили крупнейшие в мире военные и грузопассажирские корабли. Можно было не сомневаться в том, что в крупном индустриальном центре на дне реки окажется очень много самого разного металлического хлама. |