– Кто это – мы? – спросил Хантер.

– Мы, свободные жители этого города. Мы не потерпим, чтобы в нашем городе жил человек, который пакостит всем на каждом шагу.

Нам не нужен тот, кто занимается всякими грязными делишками.

– Нет, у тебя точно с головой не все в порядке, – пробормотал Хантер.

– У меня с головой все в порядке. А вот у тебя – нет. Еще и мальчишку где‑то подобрал. Мы не позволим, чтобы ты сделал из него такое же отродье темных сил, которым являешься .

– Мальчишку не трогайте. Если кто‑то посмеет к нему хотя бы прикоснуться – руки оборву. Дошло? – Хантер почувствовал как в нем стала просыпаться глухая ярость.

Збот это почувствовал тоже, и поспешно отбежал к двери своего дома.

– Ага, значит, я прав, – заверещал он. – Ты хочешь отдать его душу темным силам, так же как отдал свою. Ничего у тебя не выйдет, слышишь, ничего!

Чувствуя, что начинает злиться не на шутку, Хантер плюнул под ноги и резко повернувшись, пошел к собственному дому.

Збот что‑то еще кричал ему вслед, но охотник не обращал на его слова внимания.

"Все‑таки, – думал он. – До чего же люди бывают неблагодарными скотинами! Каждый раз, когда я что‑то для них делаю, они, как по заказу, истолковывают мои действия совершенно неверно. Может быть, это основное свойство людей – отвечать на добро неблагодарностью? Может быть, я развратил этот город тем, что на протяжении долгого времени охранял его от всех врагов, сделал жизнь его жителей спокойной и мирной. А людям, им нужен враг.

Они жить не могут без врага. И если кто‑то делает так, что этого врага больше не появляется, они придумывают его сами."

Он остановился у двери и облокотился на вмурованный в стену клык тиранозавра‑рекса.

«А если люди начинают искать себе врага, – думал он. – То, опять же, выбирают из своей среды не того, кто может, кто способен им быть, а того, кто от них отличается, того, кто им непонятен...»

Хантер потрогал слегка пожелтевший кончик клыка. Он был все еще довольно острым.

«Стало быть, больше всего на свете люди боятся не того, кто делает им зло, а того, кто им непонятен. Они считают все непонятное, самой большой на свете опасностью и готовы в любой момент, от этой опасности избавиться.»

Старый Збот, увидев что он больше не делает попыток приблизиться, наконец‑то решился сбегать домой. Вернулся он с ружьем. Опасливо держа оружие в вытянутых руках, он тем не менее, настолько расхрабрился, что продолжил выкрикивать свои угрозы. Хантер его не слушал.

Он глядел на клонившееся к горизонту солнце, и думал, что предстоящая ночь будет ночью добилни. Значит, надо будет предупредить мальчика и проследить, чтобы он ни в коем случае не вышел из дома. Добилни для него опасны, очень опасны.

Збот накричался и по прежнему держа ружье на некотором расстоянии от себя, вернулся домой. Забор так и остался лежать на земле.

Хантер закурил сигарету.

«А может и в самом деле, – подумал он, – послать этот городишко куда подальше, забрать с собой мальчишку и отправится в странствие? Может, так будет лучше? Во первых: я смогу собрать сведения о черных магах. Во вторых: за время моих странствий этот город слегка успокоится. В третьих: растрясу свои старые кости. Конечно, охоты что‑то дают, но все же, я давно уже не спал под открытым небом и не варил себе пищу на костре. Как когда‑то, в молодости. В четвертых: обучать мальчишку в пути будет гораздо легче. А выучить Христиана – тоже, очень важно.»

Он вздохнул.

Целых четыре преимущества. Против одного большого недостатка – отсутствия элементарных удобств.