|
- Признайтесь, что вы подозреваете меня в убийстве тетки и сестры, - произнес он дрожащими губами. - Только потому что я беден, что меня преследуют неудачи!.. Какое вам дело, что вы взволнуете мою беременную жену, которая и без того слаба здоровьем... Вы пользуетесь моим отсутствием, чтобы рыться в квартире... Вы нарочно пошли туда, когда меня не было дома... - Это верно... - проронил комиссар, разжигая трубку и разглядывая портреты на стенах. - Ведь ордера на обыск у вас не было! И вы знали, что я бы не допустил этого... - Да полно, перестань! Берта сняла горжетку - длинную и узкую куницу, и комиссар заметил, что шея у нее круглая и белая. - Спросили вы хотя бы у этого лицемера Монфиса, где он находился в ночь, когда было совершено убийство? Уверен, что не спросили. Как же, ведь он не мне чета... - Я как раз собираюсь сегодня вечером задать ему этот вопрос... - Тогда спросите у него заодно, почему это меня и сестер вечно обкрадывали... Он указал на женский портрет, увеличенную фотографию, от этого немного расплывчатую. - Это моя мать. Она была похожа на Сесиль... И не только внешне, но и характер у нее был такой же... Да где вам понять... Полная смирения, в постоянном страхе, что всех стесняет, что берет больше, чем ей положено. И эта болезненная потребность вечно жертвовать собой... Вот и бедная сестра была такой же и прожила всю свою жизнь в служанках... Разве не правда, Берта? - Правда, - подтвердила девушка. - Тетя Жюльетта обращалась с ней как с прислугой. - Этого комиссару не понять... Мегрэ сдержал улыбку; ведь его кипевший негодованием собеседник даже не подозревал, что сам комиссар страдал комплексом неполноценности. Это страшно угнетало его, и, желая освободиться от унизительного недостатка, он порой ударялся в другую крайность, держался грубо и вызывающе. - Мать была старшей из сестер. Ей было двадцать четыре, когда тетка познакомилась с Буанэ. Он был богат. Сестры давно осиротели и жили в Фонтене на ренту, оставленную родителями. И вот что произошло. Чтобы выйти замуж за Буанэ, тетке нужно было приданое. Она добилась у нашей матери отказа от своей доли наследства. Все в семье это знают, и, если Монфис не бессовестный лжец, он подтвердит вам это. Таким образом, тетке Жюльетте удалось заключить столь выгодный брак только благодаря матери. "Я в скором времени отплачу тебе... Можешь быть спокойна, я этого никогда не забуду. Вот выйду замуж..." Не тут-то было! Выйдя замуж, она сочла, что сестра слишком бедна, чтобы вводить ее в тот круг, куда попала она сама. Мать поступила продавщицей в один из магазинов в Фонтене. Она стала женой приказчика, человека больного, и продолжала работать... Родились мы, и тетка насилу согласилась быть крестной Сесили. Знаете ли вы, сколько она послала ей к первому причастию? Всего сто франков! А ведь муж ее уже владел десятком домов... "Не беспокойся, Эмилия, - писала она матери, - если с тобой что-нибудь случится, я не оставлю твоих детей". Отец умер первым, а вскоре за ним и мать. Тетя Жюльетта к тому времени овдовела и поселилась в этой квартире, но занимала тогда весь этаж. Из Фонтене нас привез кузен Монфис... Ты, Берта, была тогда совсем маленькой и не можешь помнить... "Боже мой, какие они худые! - вскричала тетка, увидев нас. - Можно подумать, что сестра вообще не кормила их..." И пошла критиковать все подряд - и нашу одежду, и белье, и слишком тонкую кожу на башмаках, и то, как нас воспитывали. |
