|
Диакон наклонился над ямой, пошевелил губами, перевернул несколько страниц в требнике и бросил первую горсть земли. Жерар и кузен Монфис одновременно нагнулись. Из-за спин стоявших впереди людей Мегрэ не смог разглядеть, кому из них удалось бросить землю первому. Затем все начали торопливо расходиться. Нуши подошла к комиссару и нагло уставилась на него, словно собиралась просить автограф, как у киноактера. Когда Мегрэ вошел в бистро у мастерской надгробных памятников, ожидавшие его за столиком господа разом встали. - Уж вы извините нас за беспокойство... Что вы будете пить? Гарсон!.. То же самое для господина комиссара... Шарль Дандюран тоже был здесь, гладко выбритый и землисто-серый, как могильные плиты. - Присядьте, господин комиссар. Мы могли бы прийти к вам на прием, но, быть может, так лучше... Перед Мегрэ была вся компания крупных притонодержателей, каждый вечер собиравшихся в кафе Альбера, и держались они так же спокойно, как за зеленым сукном стола во время заседаний правления. - Ваше здоровье!.. Пожалуй, не стоит бродить вокруг да около, перейдем к сути дела. Комиссар Кассье знает нас и может засвидетельствовать, что мы законов не преступаем. Их роскошная машина стояла у дверей бистро, и мальчишки с восхищением разглядывали ее хромированные части, сверкавшие на солнце. - Сами понимаете, речь пойдет о бедняге Жюльетте... Вы ведь знаете, под предлогом охраны нравственности закон не защищает интересов тех, кто вкладывает средства в наши заведения. Так что нам приходится самим выпутываться... Старая Жюльетта имела долю по крайней мере в добром десятке заведений, не считая Безье и того, что на улице Антен: они принадлежали ей одной... Месье Шарль подтвердит вам, что вчера мы совещались, как нам дальше быть... Остальные молчали, важно кивая головами. Месье Шарль сидел, положив на стол бледные волосатые руки. - Гарсон, еще по рюмке того же!.. Вы, наверно, не знаете, господин комиссар, какую сумму составляет ее доля в чистых деньгах?.. Больше трех тысяч мешков, то есть больше трех миллионов... Нам чужого не надо. Завещания как будто не существует... Месье Шарль не желает иметь неприятности, и он прав... Так вот, мы хотим знать ваше мнение - как нам поступить... Уже двое заявляли о своих правах на эти деньги. Некий Монфис, с виду ни дать ни взять гробовщик, вы видели его со всем выводком... И затем брат мадемуазель Сесили - Жерар... И тот и другой рвутся к денежкам... Мы не отказываем, но мы хотим знать, кому положено... Вот какое дело... Ведь нельзя же прикрыть такие доходные заведения оттого только... Говоривший вдруг встал и тронул комиссара за рукав: - Может, выйдем на минутку? Он отвел Мегрэ в заднее помещение. - Верно, ремесло мое не слишком почтенное, но тут уж ничего не поделаешь. Однако я готов поклясться и компаньоны мои подтвердят: месье Шарль закона не преступает... Старухины бумаги исчезли, но мы не станем придираться к тому, что нет документов. Я сказал - три миллиона, а может, там и больше... Будут бумаги или нет, никто ничего не получит, пока вы не подадите нам знака... - Я доложу начальству, - проронил Мегрэ. - Одну минуточку... Еще два слова, но теперь пусть мои компаньоны это услышат. Они вернулись в зал. - Так вот, господин комиссар!.. Мы решили выделить двадцать тысяч в ваше распоряжение, на розыски того негодяя, который пришил беднягу Жюльетту. |
