В ближайшем рассмотрении фигура оказалась мужичком. Невысокий, крепкий, широкий в плечах, он казался почти квадратным. Одет был в рваную телогрейку, непонятного цвета штаны и видавшие виды кирзовые сапоги. Видимо, тряпка, изображавшая белый флаг, еще недавно была обычной портянкой. Большинство деталей костюма были явно не по размеру, что и придавало фигуре пришлеца весьма нелепый вид.

Подойдя поближе, мужичок быстро поклонился.

— Dzień dobry, panowie.

Поляки? Откуда они здесь, в тайге?

— И тебе поздорову, коли добрый человек, — ответил Бородулин.

Услышав русскую речь, мужичок замахал девушке:

— Grażyna, chodź tu.

Она робко приблизилась.

— Здравствуй, Гражина, — приветствовал ее Андрей.

— Здравствуйте.

— Расскажи нам, кто вы, откуда, чем занимаетесь.

— Мы из-под Познани, вот уже два месяца тут. Нас как взяло, так сюда принесло и у ворот фермы бросило. Поначалу-то неплохо было: закрома полны, дом большой, теплый, скучно только. Кругом лес, одни волки да медведи. Поначалу, когда пришли вот эти, — она кивнула в сторону дома, — мы обрадовались, думали, будет хоть с кем поговорить, да и на помощь позвать в случае чего. А они бандитами оказались. Сперва застращали, а потом повелели им каждую неделю всяческой снеди носить, да хозяйство у них вести: стирать, убирать, готовить.

— А что ж отбиваться не пробовали?

— Да куда там, у них ружья, а у нас только топоры да вилы. Не пойдешь ведь с топором на ружье.

Мужичок, втихую присматривавшийся в это время к винтовке Бородулина, услыхал тему и изрек, указывая на СВТ:

— Dobra broń.

И добавил еще десяток слов. Гражинка перевела:

— Брат говорит, если бы у них были такие ружья, бандиты бы ничего не получили.

— Так это брат твой?

— Да, старший.

— Как зовут тебя, брат? — обратился Бородулин к мужичку. Мужичок уставился на сестренку, она торопливо перевела.

— Колек, — ответил, наконец, брат.

— А я Андрей.

Бородулин протянул руку, Колек пожал ее, но, как показалось, несколько робко.

— Это мой заместитель Станислав.

— Polak? — спросил Колек, пожимая руку Михайленко.

— Болгарин, — ответил тот.

На лице Колека было заметно некоторое разочарование.

— Про другие фермы вы знаете?

— Сперва не знали, — ответила Гражина, а потом уж сообразили — когда нам сказали носить еду раз в три недели.

— И много вас на ферме?

— Во… — начала девушка, но осеклась под взглядом брата.

— Ладно, это пока неважно.

Андрей решил, что узнал достаточно, и настала пора рассказать о себе, но тут решил вмешаться заместитель:

— Гражина, а тебе не страшно было идти одной через лес, да еще к таким бандитам? Ведь не пожалели бы, испохабили.

— Так по лесу вот брат проводил, а тут…

Она помрачнела.

— Да куда ж денешься, коли их главный сам лично пришел и в меня пальцем тыкнул. Мол, пусть она сама приходит. Ладно еще сестренка младшая спрятаться успела. Я-то бы уж как-нибудь перетерпела.

«Да», — подумал Бородулин, — «А если велят прийти с веревкой и мылом, тоже послушаются? Ну что за люди!» Вслух же сказал:

— Больше вам ничего такого не грозит, живите спокойно, без страха. Мы пришли от истоков реки. Там собрался уже большой поселок, семь десятков человек. Мы ищем людей, кто сюда попал, разведываем местность.