— Ясно…

Михайленко задумчиво побарабанил пальцами по столу.

— Значит, дети стали заложниками…

Управник угрюмо кивнул.

— И сейчас они находятся в том же доме, где отдыхают турки… — продолжал размышлять вслух безопасник.

— Да, там.

Болгарин скривился.

— Кабы не это, давно бы уже спалили ворожин вместе с домом.

Михайленко покивал.

— Значит, жечь не будем. Опять же, оружие пострадает. А пулемет, пусть даже допотопной конструкции, еще никому не помешал

— Тогда что будем делать?

— А делать мы будем вот что…

Контрразведка, конечно, дело специфическое, но тут как раз широкомасштабных боевых действий не предполагалось. А вот такое — тихо и незаметно нанести удар — это как раз хорошо знакомо, так что план сложился быстро. Одно только плохо: основная группа далеко, а втроем можно не справиться. Впрочем, есть же хозяева! Вот пусть они и поработают немного для своего же блага.

— Стоян, — обратился Михайленко к хозяину, — есть у тебя пара крепких молодых парней? Пособить надо, да и подстраховать моих парней, если что.

— Есть, как не быть!

— Да еще понадобится моток веревки покрепче.

— И это найдется.

Обретя надежду на избавление от турок, управник тут же стал деловит, а по отношению к гостю весьма предупредителен. Он молниеносно распорядился, и уже через минуту перед Михайленко стояла чашка чая — травяного, правда, но заваренного щедро — и блюдо с хлебцами. Не очень свежими, не очень сдобными — но, надо полагать, лучшего у хозяев и не было. В качестве особого угощения, на стол была бережно водружена расписная фарфоровая сахарница, до половины заполненная мелко наколотым сахаром.

Пока гость чаевничал, сыскалось и все потребное. У порога, как двое из ларца, возникла парочка дюжих парубков. Одеты-обуты кто как, но глаза горят праведным гневом, кулаки сжимаются аж до хруста. У одного на плече аккуратно свернутая в кольцо толстая веревка. Не новая, во многих местах разлохмаченная, но, видимо, достаточно крепкая.

— Ну что, Станислав, все готово, — доложил управник. — Пойдем делать ДЕЛО.

— Погоди, Стоян, — остановил его Михайленко. — есть еще один момент, который надо сейчас обговорить.

— Какой же? — подозрительно спросил хозяин.

— А вот какой: раз турки на лыжах пришли, да за полдня уложились, значит у них неподалеку есть база. Самое большее, километрах в двадцати. Нынче вы с нашей помощью отобьетесь. Но мы ведь обратно уйдем, а они вернутся. Да не вчетвером, а, поди, десятка полтора оружных приведут. И даже если мы вам турецкое оружие оставим, что тогда делать будете? Мы сюда за полчаса не доберемся, нам минимум два дня нужно. Придем, а тут погост да пепелище.

— И что ты предлагаешь?

Безопасник выпрямился и, глядя в глаза управнику, официальным тоном изложил:

— Я, как заместитель главы анклава «Север», уполномочен предложить болгарской общине присоединиться к анклаву. С нашей стороны вы получаете защиту в случае нападения, снабжение оружием, боеприпасами, топливом, обеспечение радиосвязью и прочим, вплоть до стоматологических услуг. Со своей стороны, вы отдаете анклаву определенную долю добытого или произведенного в качестве налога плюс обязуетесь участвовать в ополчении и, за отдельную плату, в общих работах в интересах анклава.