Уиллиг промолчала.

– Не одобряете, да? Думаете, что я хочу отомстить?

– Мне платят не за то, чтобы я думала, – сказала она.

– Сержант Зигель, примите на себя управление, – приказал я. – Откалибруйте титра заново. – Я развернул свое кресло к Уиллиг, так что мы почти упирались друг в друга коленями. – Вам что‑нибудь известно о Т‑корпусе?

– Телепатическом корпусе? – Да.

– Просто компания людей с проволочками в головах, объединенных электронной связью в один огромный мозг.

– Правильно. Все они могут видеть глазами друг друга. А самые опытные способны даже пользоваться телами друг друга.

– Наверное, я старомодна, – поежилась Уиллиг, – но мне это кажется какой‑то чертовщиной.

– Это и есть чертовщина. Когда‑то я знал одного человека, ставшего телепатом. Он или, может быть, она – не знаю, кто он сейчас – впрочем, это все равно… Вы правы. Это отдает чертовщиной. Но как бы то ни было, Т‑корпусу отводили роль мощнейшего секретного оружия. Совершеннейшая шпионская сеть. Только война, ради которой это затеяли, так никогда и не началась; вместо нее началась другая. Как шпионить за червями?

Уиллиг пожала плечами.

– Можно просто послать кого‑нибудь прогуляться по их лагерю?

– Это уж точно пробовали. Сначала.

– Лучший способ быть сожранным вряд ли придумать.

– Так оно и было. Много добровольцев на такое дело не найти. Тем не менее именно таким способом Т‑корпус наладил отличную разведку в лагерях червей.

Уиллиг была потрясена.

Я мрачно кивнул, подтверждая сказанное.

– Помните операцию по выжиганию в Орегоне?

– Нет, я в ней не участвовала.

– Это была местная операция. Национальная гвардия уничтожила деревню, которая превращалась во внутреннюю пустыню; она еще не разрослась до стадии мандалы, но там уже завели рабов. Как бы то ни было, кто‑то в госпитале распорядился провести вскрытие всех трупов – и ренегатов, которые жили в гнездах, и захваченных людей. В трех телах обнаружили имплантанты.

– Передатчики?

– Точно. – Я неспешно рассказывал: – Оказалось, что Т‑корпус вживлял их людям, которые годами не подозревали об этом. Армия имеет право вживить вам монитор, если сочтет это необходимым. Как правило, этого не делают, но иногда все‑таки укладывают казенное тело на операционный стол; впрочем, вам могут всадить передатчик так, что вы и не узнаете. И они занимались этим в течение многих лет. Процедура длится всего‑то пару часов. Вам просверливают крохотное отверстие в черепе, через него вводят несколько кубических сантиметров на– ножучков, заделывают дырку и ждут, когда жучки найдут свое место, приживутся и начнут передачу. В результате весь ваш череп изнутри пронизывает целая сеть электронных волокон, и вы становитесь ходячей антенной. Но это далеко не все. Можно управлять вашим сном, вашими мыслями, даже галлюцинациями, и в большинстве случаев вы даже не можете понять, то ли ваше тело кооптировано в Т‑корпус, то ли вы просто сходите с ума. Сейчас все так или иначе сумасшедшие, поэтому кто может быть уверен? А как только они вас заполучат, тысячи электронных соглядатаев или даже сотни тысяч смогут подглядывать за вашим телом в любое время суток – смотреть вашими глазами, слушать вашими ушами, трогать вашими пальцами, писать вашим органом. И дело не только в том, что вы не будете знать об этом.