— Что ты такая кислая? — встретил ее Дмитрий и удивленно вскинул брови: — Что-то ты мало купила.

— Димочка, там все безумно дорого, — уныло ответила Алина, сбрасывая с ног туфли и устало плюхаясь на стул.

— Где?

— В «Европейском».

— А зачем ты туда потащилась? Есть же другие магазины. По одежке протягивай ножки, — нравоучительно изрек он.

— Но ты же себе там покупаешь, — упрекнула его Алина.

— Дорогая, так я бабки заколачиваю не тебе чета.

— А что ж тогда у меня живешь? Мог бы себе квартиру купить, — с досадой ответила она и тут же пожалела. А вдруг обидится и уйдет?

— Дорогая, я у тебя живу, потому что люблю тебя, — ответил он, и Алина сразу все ему простила. Потому что впервые за этот год Димочка признался ей в любви. И хотя она взглянула на него с подозрением — вдруг врет? — в глазах его увидела что-то похожее на нежность.

— Правда? — робко спросила она.

— Я словами разбрасываться не привык, — ответил он и обнял ее за плечи. — Алинка, мы только начинаем. Я пашу, как проклятый, чтобы создать первоначальный капитал. Думаешь, легко провинциальному парню завоевать Москву? Это тебе все досталось на блюдечке — квартира от бабки в двадцать два года — это же фантастика! Ты уже десять лет живешь в собственной квартире. А я пять лет снимал. Это же расходы какие… Но ничего, скоро и на нашей улице будет праздник. Вот провернем с Виталиком одно грандиозное дело и будем в шоколаде.

— Опасное?

— Но денежное! — парировал Дмитрий.

5

Когда Аркадий подъехал к ларьку, продавец Костик уже погасил огонь и стоял теперь весь мокрый и в саже. Аркадий припарковался у тротуара и не стал выключать фары. Мимо проезжали машины, но вот одна из них остановилась, и Аркадий с досадой взглянул на нее — милицейская. Вышли двое — патруль.

— Что у вас тут случилось? Нам звонок поступил с мобильного, кто-то из водителей сообщил — огонь видел. Вы что, сами загасили, что ли?

— Нет проблем, товарищ сержант, — Аркадий вгляделся в нашивки на погонах. — Какие-то хулиганы подожгли и сбежали. А мы загасили.

— Так что, заявление писать будете? — С ленцой в голосе спросил упитанный сержант, почесывая толстую шею, — так и хотелось сравнить ее с бычьей.

— Не, не будем. Говорю же, малолетнее хулиганье. Позабавились, видать делать нечего.

— Звонок был, мы отреагировать должны, — вдруг вмешался худощавый милиционер, по виду совсем пацан. Аркадий с неудовольствием подумал: «Ишь, старательный какой…»

Первый опять почесал под воротничком и недовольно пробурчал.

— Напишите, что хулиганы баловались. И претензий вы ни к кому не имеете.

Аркадий пошел с милиционерами в их машину, написал под диктовку здоровяка заявление, расписался. Тот сверил паспортные данные.

— Зря вы отказываетесь, Афанасьев, найти эту шпану. Вот из-за таких как вы, которые не хотят связываться со всякими сволочами, и происходят нарушения. Потому что все молчат, — строго сказал худощавый шкет.

Он неодобрительно посмотрел на Аркадия, и когда тот выходил из машины, услышал ворчливый голос толстошеего:

— Ну что ты, Кравченко, вечно со своими советами лезешь? Тебе что, охота среди ночи все дворы обшаривать, этих уродов искать? Они, может, уже по домам разбежались.