Вот и мы скоро так же, - подумал он о себе и об Анжеле.

     Когда солнце село, он снова  взвалил  на  себя  Анжелу  и  нетвердой,

качающейся  походкой,  побрел  дальше.  Местность   постепенно   менялась:

появилась трава и карликовые деревья. Послышалось журчание  ручейка.  Шаар

бросился вперед. Он напился и искупался в небольшом  ручье,  затем  напоил

Анжелу и поймав какого-то мелкого зверька, утолил голод.  Он  был  спасен.

Шаар засмеялся. Потом он заснул крепким сном и забыл об опасности, которой

мог подвергнуться во сне.

     - Проснись, сын мой.

     Кто-то тряс Шаара за плечо. Перед ним стоял высокий  худой  старик  с

длинными седыми волосами и седой бородой. Он был  одет  в  длинный  черный

балахон с прорезями для рук  и  головы.  Шаар  вскрикнул  и  потянулся  за

оружием.

     - Успокойся, сын мой, - продолжал старец. - Тебя никто не тронет.  Ты

попал к праведным людям. Мы не убиваем странников.

     - Кто вы, - спросил, не в силах побороть  свое  изумление,  Шаар.  Он

подумал: - Странно, если это мутант, он бы давно убил бы меня.  Ведь  люди

есть только в моей долине...

                      ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ДОРОГА В ГОРОД

                                    1

     Старик-отшельник жил в старом подземном  лабиринте,  построенном  еще

богами.  В  его  жилище,  которое  располагалось  у   самого   выхода   на

поверхность, было прохладно и влажно.

     Старик был последним представителем великого  рода,  жившего  в  этом

лабиринте с незапамятных времен.

     Возле выхода лабиринта на поверхность лежало большое озеро, в  центре

которого, на острове,  стояла  высокая  молельня.  В  ней  жили  несколько

слабосильных, по-видимому, выродившихся как физически,  так  и  умственно,

подростков. Старик ежедневно отвозил мальчикам пищу,  которую  добывал  за

день.  Подростки  моментально  поглощали  пищу  и  вновь   погружались   в

дебильно-равнодушное состояние.

     В первый же день с помощью старика Шаар перевязал  Анжелу,  и  теперь

она почти выздоровела. Шаар уже  несколько  раз  собирался  отправиться  в

путь. Он знал направление и цель, а главное, к нему вернулся оптимизм.

     Сейчас он сидел на берегу озера. Он неспешно точил о камень длинный и

острый нож. Он был в  сапогах,  тонкой  набедренной  повязке.  Его  гладко

выбритая голова блестела в лучах закатного солнца.

     - Пойдем, сын мой, - старик как всегда подкрался  неслышно.  -  Скоро

стемнеет.

     Шаар встал и направился к подземному лабиринту.

     - Завтра мы с Анжелой уходим в город.