Внезапно тайга расступилась, внизу показалась широкая река, берега ее были тронуты медью осени. Ветер гнал волну, у стрежня кудрявились барашки.

Федор, не отрываясь, смотрел в иллюминатор.

— Силища! — сказал он восхищенно.

— Обь, — произнес инструктор полигона, куда направлялась группа слушателей Звездной академии. Инструктор сидел рядом с Федором и время от времени давал необходимые пояснения.

— Река, как море, — сказал Федор.

Несколько капель ударились снаружи в иллюминатор, оставив на его поверхности извилистые бороздки.

— Портится погода, — заметил Федор.

— Подвели синоптики, — озабоченно сказал инструктор. — Предсказали на ближайшие дни «ясно», поэтому в Зеленом городке решили не делать специальный заказ погоды.

— Погода — штука со многими неизвестными, — кивнул Федор.

— На завтра в Зеленом намечено важное дело, — сказал инструктор. — Как бы из-за плохой погоды не сорвалось.

— Какое дело? — повернулся к инструктору Федор. Все, что касалось Зеленого городка, его живо интересовало.

— Группу белковых будут обучать плаванию, — ответил инструктор.

— Нужно было заказать хорошую погоду, — вступила в разговор девушка с переднего сиденья.

— Понадеялись биологи на синоптиков, — вздохнул инструктор. — А теперь заказ запоздал: его нужно делать хотя бы за три дня.

— Можно отложить обучение, — предложил Федор. — Разве несколько дней — это так важно?

— Для робота, которого обучают, очень важно, — сказал инструктор. — Биологи наметили программу обучения белковых чуть не по часам.

— А скоро мы пролетим над Зеленым городком? — спросил Федор.

— Вон Зеленый, — сказал инструктор, — впереди по курсу.

Курсанты прильнули к иллюминаторам.

— Маленький, — сказала девушка, в голосе ее слышалось разочарование.

— Маленький? — улыбнулся инструктор. — Это только сверху кажется…

Машина, круто взяв высоту, промчалась над куполом, увенчанным острой вышкой.

— Башня безмолвия? — спросил Федор.

— Она самая, — кивнул инструктор.

Через несколько минут прибыли на место, в учебный лагерь. Комната Федору Икарову досталась угловая, на последнем, сороковом этаже здания, где жили курсанты. В комнате пахло свежей краской.

Федор бросил рюкзак в угол, распахнул окно. Тайга подступала к лагерю. Всего в нескольких километрах отсюда — Зеленый городок…

Федор давно мечтал побывать в Зеленом городке, посмотреть, как воспитывают белковых роботов — удивительные создания, существование которых еще недавно, когда Федор был мальчишкой, считалось невозможным. Воспитатели белковых рисовались юному учлету людьми особенными.

Сев за письменный стол, Федор веером разложил перед собой фотографии воспитателей Зеленого городка — он коллекционировал их с первого курса.

Интересно, что с течением времени каждый белковый становится похожим на своего воспитателя. Биологический резонанс — так называется это тончайшее явление.

Одну карточку, самую любимую, Федор разглядывал особенно долго. Воспитатель Ливен Брок был сфотографирован в лодке посреди величавой Оби. Весла подняты, с них срываются серебряные шарики воды. Шрамы на лице пожилого человека говорят о нелегкой судьбе. Ливен Брок улыбается. Седые волосы ежиком обвевает ветер.