– Вот как, – алор не нашёлся что сказать.

 – Да.

 – Однако люди с магическими силами – ваша защита.

 – Да. Да, в этом ты прав, – Орриэ-лаэ не хотел, чтобы слова его прозвучали упрёком, но Дева будто спохватилась. – Мне снится всё чаще, что меня может спасти кто-то, обладающий магическими силами, тот, кто находится рядом.

 – Снится? Кошмары? Не последствия ли это бесед с суеверными придворными дамами? – уже произнеся фразу, алор понял, что звучит она несколько неподобающе. Попытался исправиться, и голос невольно стал мягок: – Чего вам страшиться? Зачем искать спасителей?

 – Не говори так. Я думаю, это Цую. Среди моих спасителей... кажется, я видела во сне Цую, – слова Девы падали сухими лепестками. – Угораздило рассказать ей. Она твердит, что спасёт меня. Бедная девочка, я верю, как ей не хочется меня терять – кроме меня, у неё никого нет. Как и у меня нет никого, кроме неё.

Орриэ-лаэ проглотил эти слова молча.

 – Я вижу нескольких людей, – снова заговорила королева. – Двое из них принадлежат нашему миру. Двое – Нижнему.

Невольно у алора затрепетали ресницы. Кажется, впервые за много лет он услышал от Девы упоминание Нижнего мира. Обиталище демонов и ужасных чудовищ, пожирателей человеческих душ, как считалось в народе. Мир-ссылка для преступников государственного уровня, мир-ссылка без единой надежды вернуться домой, как известно было о нём в узком кругу посвящённых. Мир нинъе. Место с пониженным до невероятности магическим фоном – там почти невозможно пробудить дар.

 – И одно существо с аурой, совмещающей признаки обоих миров. Хиэнне, жрица Огня.

 – Хиэнне!

 – Да. Хиэнне, Цую и ещё одна девушка, неизвестная мне светловолосая элхе. Двое неизвестных мужчин, смутными тенями, не разглядеть лиц.

 – Всего пятеро?

 – Да. Их судьбы переплетаются, изменяя себя и друг друга. И они могут спасти меня.

 – От чего вас спасать, Ваше Величество? – алор не выдержал, обратился сурово. Необходимо без промедления собрать подчинённых – от тревоги королевы нельзя отмахнуться, будто от назойливой докуки; но для правильной оценки ситуации требуются знания.

 – Мне грозит опасность, – Дева смотрела в окно, не удостаивая старого друга ни взглядом. – Мне грозит опасность. Я не знаю, как они могут спасти меня. И весь мир. Огонь грозит вырваться из моих рук.

 – Ваше Величество, – Орриэ-лаэ постарался произнести эти слова ласково, словно увещевал больного, – необходимо проверить Ваши видения. Позвольте мне незамедлительно прислать к вам людей из отдела душевных универсалий.

 – Быть может, у Хиэнне родится мессия, – она будто не слышала. – Не знаю, мне отчего-то кажется, у неё должен появиться ребёнок.

 – У жрицы Огня?! От кого?!

Дева помотала головой. Сейчас она сама напоминала ребёнка.

 – Я посмотрю. Посмотрю, спрошу Огонь. Вдруг я смогу как-то этому содействовать.

 – Быть может, вам выдать замуж кого-нибудь из ваших фрейлин? – Орриэ-лаэ пришло в голову внезапное предположение: возможно, Деве всего лишь хочется поиграть в матримониальные игры, посоставлять планы? Откуда иначе подобные безумные идеи: рождение мессии, поиск супруга для Жрицы? Какую угрозу видит Дева, когда о ней не осведомлён ни один человек из могущественного аппарата госбезопасности – ни даже сам её глава?

 – Алор-суэ, замолчите.

Он замолчал, оборванный, возмущённый, обиженный.

Она продолжала смотреть в окно.