Но последний возможный союзник был занят: камлание началось. Позвякивая колокольцами, шаман шел по кругу, начиная завывать. Невольно прислушиваясь к его ритму, ускорили действия Клас и рыжая девица, они осели на землю, переплетя ноги. Словно вторя пляске лесного человека, то он, то она оказывались сверху, а когда Элоиз застонала, то ее не было слышно за воплем Питти, который часто-часто забился, будто в припадке, низко присев в траву, и так же часто задрожали худые ягодицы охотника. Увы, разговор с духами требовал больше времени, чем был способен выдержать Клас, и окончание танца шамана любовники смотрели, просто застыв друг на друге.

Доплясав, Питти отдышался и сел с несколько озадаченным видом. Аккуратно завернув колокольчики в тряпки и убрав свертки поглубже в карманы, шаман обвел все присутствующих взглядом, задержав его на пауке, и торжественно объявил:

- Ну, вот что, милые мои… Духи говорят, что паука среди нас нет. Но есть человек с паучьим сердцем и смертоносец с сердцем человека. Совершенно очевидно, что это полная чушь, но имели в виду, насколько я понимаю, всезнающие только одно: состав нашего отряда их полностью устраивает.

Никто не сказал ни слова, лишь Элоиз тихо шептала на ухо Класу перевод, нежно поглаживая его белые волосы. Питти несколько смутился таким невниманием к своему сообщению. - Вы поняли? Нам надо идти в горы всем вместе!

- Мы и так идем в горы все вместе, - скрипучим голосом заметила Сойла. - Человек с паучьим сердцем, так ты сказал?

- Да. Только не я, а духи, я таких глупостей не изрекаю. Ну, что же, раз так… - Питти приблизился к Элоиз и взял ее за руку. - Я прошу простить меня и обещаю защищать тебя, как самого себя, - торжественно произнес он и, не задерживаясь, переместился к пауку. - Ты говорила, рыженькая, что он хотел поговорить со мной? Я готов открыть ему свой разум. - Не надо! - воскликнула Сойла и вскочила, ломая руки. - Мы же люди! - В наше время мало быть людьми… - буркнул шаман, глядя пауку в глаза. «Приветствую тебя, шаман Питти. Мое имя - Анза.»

«Здравствуй, Анза, прости меня и мои стрелы. Надеюсь, ты полностью оправился от причиненных мной ран».

«Мы можем говорить много слов, но проще будет открыть другу разум.» - Анза впервые говорил с человеком, как с равным. Элоиз, маленькая, не в счет. «Да». Питти опустился на тощую задницу, предчувствуя, что разговор будет долгим.

- Видишь ли, в чем дело… - Питти как зачарованный смотрел на медленно растущие горы, словно пытался притянуться глазами к ним поближе. - Люди живут в Степи, люди живут в Лесу… Ну, в Горах, я уверен, тоже люди живут… Но как? У вас пауки вообще истребили почти всех, я даже думал - вы одни из последних, пока мы не встретили тех раскрашенных воинов. У нас все боятся пауков, ждут их ужасного пришествия-нашествия и надеются, что придет какой-то герой, который научит людей побеждать. В Горах… наверняка что-то в этом роде. Но если мы хотим снова стать хозяевами земли, то надо хотя бы разобраться, почему мы проиграли! Смертоносцев нельзя терять из виду, они-то нас не теряют.

- Да мы и не знали ничего про смертоносцев, - попытался оправдаться Эль, поддерживающий Стэфи под другую руку. - Мы же рассказывали! Степняки думают, что по небу летают боги.

- А почему так думают? - Шаман поучительно воздел к небу палец. - Потому, что вы потомки бежавших, ваши предки пытались оправдать свой проигрыш. Однажды в Лесу потомки нынешнего племени Белок тоже придумают всякую чушь.