- Материал готовит. Здесь дерева нет, сама видишь…

Миэла кивнула.

- Хорошо… В общем, будем работать с тем, что имеем.

Как и говорил, вернувшись в замок, я первым делом занялся проклятьем. Хотя нет, не совсем сразу: дабы Накти не видел моего непрофессионализма, я отослал его за стены замка, поручив впридачу к созданию двухдуховых амулетов придумывать способы их применения. Особенно того, который ему уже удалось смастерить, огненно-каменного. Оставив ученика работать, я вернулся к святилищу.

Раньше этим заниматься не приходилось, но, в принципе, это не очень сложно. Правда, и не совсем легко: крестьяне озаботились какими-никакими, но оберегами, так что просто отправить к ним "в гости" стаю мелких злых духов будет неэффективно. Можно либо нейтрализовать обереги, либо направить духов посильнее, либо, как делают чаще всего, проделать лазейку. Но и тут снова есть разные варианты; самое простое — использовать маяк-манок, с моим замком именно так и поступили в своё время. Подготавливается предмет, забрасывается жертве, активируется — и вуаля, злые духи слетаются, как стервятники на труп. Можно сделать и наоборот — взять какой-то предмет у проклинаемого; тут свои тонкости, но в целом этот метод менее эффективен. Однако в моём случае более удобен, а особо высокой эффективности и не требуется… Я довольно давно подготовился к подобной ситуации. Итак, объект — староста Нитар…

Я достал из коробки небольшой мешочек. Во время своих обходов деревень я незаметно отколол по щепке от дома каждого старосты, составив своеобразную картотеку для дистанционных проклятий. В идеале, конечно, от каждой избы неплохо бы, но с сортировкой возни будет больше, а нужды пока нет. Ладно, за работу… В первую очередь нужна жертва. Поскольку для начала к серьёзному вредительству прибегать не буду, и жертва большая не требуется. Стакана вина должно хватить. Самая универсальная жертва, между прочим…

Воткнув щепку в землю перед коровьим черепом, я зажёг огонь в жаровне и линул туда немного жертвенного вина; затем полил им череп.

- Тёмные духи, духи кошмаров, вы не хотите ль напиться на шару?.. — бормотал я, разбрызгивая алую жидкость. — Если хотите, в гости летите… А заодно этот дом посетите.

В глазницах черепа начало разгораться тусклое сияние. Отлично… Я подождал, пока не исчезнут следы вина, поглощённого духами, и начал брызгать им на щепку.

- То, что было целым, целым остаётся. Там, где капли алые, путь-дорожка вьётся — начал я новый заговор. — Двери открываю, всех впускаю в дом… Что бы ни случилось — я тут ни при чём.

Из глазниц черепа к щепке протянулась струйка дыма. Дым окутал щепку, закружился вокруг… Я нахмурился. Что-то не так…

Сквозь пелену духов я заметил, что щепка начала тлеть. Ну вот же!.. Похоже, у старосты более качественный оберег, чем я думал. Потому и вёл себя так уверенно… Если призванные духи не смогут пробиться к цели, они набросятся на меня. Само по себе не страшно — от этой мелочи легко отобьюсь — но это будет позором перед Миэлой и духами. А шамана должны уважать…

- Лита! — крикнул я. — Принеси мне сырое яйцо, срочно!

Как уже упоминалось, если проход закрыт, можно либо избавиться от блока, либо воздействовать с большей силой. Ломать защиту оберега… ну, в общем, сейчас я этого не могу. А вот прибавить духам сил…

Ко мне подбежала эльфь с яйцом в руках. Вбросив в яйцо немного Силы, я разбил его о землю рядом со щепкой. Если просто направить Силу духам, они не захотят никуда отправляться — зачем, если и здесь отлично кормят? Так что связываю жертву со щепкой, которая, в свою очередь, связана с проклинаемым домом…

Расплескавшееся содержимое яйца начало исчезать, и вместе с ним становилось менее плотным окутывающее щепку облачко духов.