Кстати, Ева что-то говорила о Потрошителе… Что именно? А-а! «Джек-потрошитель вернулся! Ему наскучило бродить в Долине Теней».

- Потрошитель вернулся… - бормотал сыщик. Он остановился и уставился на воду, которую хмурый закат из бурого цвета перекрасил в лиловый. - Потрошитель вернулся…

Когда в его мыслях одно безумное предположение состыковалось с другим, не менее безумным, Смирнов глубоко вздохнул и снова двинулся вдоль набережной. Поднялся ветер. Рябь по воде пошла сильнее. Живее пошли и рассуждения сыщика.

«Усопшие», которые присутствовали в его расследовании, делились на три категории. Одни умерли давно: это Потрошитель, некий Кристофер Марло из шестнадцатого века и прочие второстепенные персонажи. Елена Адамова покинула сей мир восемь лет тому назад, а Крюкова и Садыкова - практически недавно. Но все они умерли до того, как господин Адамов обратился к частному детективу и начались розыскные действия. К третьей категории Всеслав причислил Константина Марченко. Он стоял особняком, потому что погиб, условно говоря, уже в ходе следствия.

- Отсюда и будем плясать, - прошептал Смирнов.

От воды пахло сыростью, мокрый гранит тускло блестел в лучах догорающего солнца. Сумерки опускались на город. В сумерках хорошо думалось.

Получалось, что в этой истории существовали и развивались как бы две отдельные линии - убийства женщин, имеющие отношения к Адамову и хирургической клинике, и странное убийство актера. Сказать, что оно имеет отношение к театру… не скажешь. При чем здесь театр? С другой стороны, связь между этими двумя линиями отсутствовала только на первый взгляд. Убитая Садыкова была знакома с погибшим Константином Марченко. Знала его и Ева.

Стоп! Когда они познакомились, Ева и Костя? Во время расследования или до?

Всеслав напряг память. Ева еще в середине зимы болтала о театре «Неоглобус», она вдруг достала с верхних книжных полок всего Шекспира, взялась перечитывать. «Потом попыталась затащить меня на какой-то спектакль, - вспомнил он. - Я отбрыкался. Ева продолжала попытки приобщить меня к английской драматургии времен королевы Елизаветы. Я сопротивлялся. Это выглядело глупо. Ева дулась, я был раздражен. Но о Кристофере Марло она заговорила уже после того, как я ввязался в дело Адамова. Точно».

Он остановился, облокотился на парапет набережной и опустил голову. Перед глазами рябила тусклая, мутная вода. Такая же муть царила в его мыслях. Что-то пробивалось, вспыхивало, подобно случайным огням, отраженным поверхностью реки, и гасло.

У сыщика складывалось впечатление, что за всеми живыми и мертвыми персонажами расследования словно присутствовал некто незримый, какой-то закулисный дирижер-режиссер. Человек-невидимка.

А ведь их даже несколько… Тот, кто помог Адамову выкрутиться из щекотливой ситуации, связанной со смертью его первой жены Елены, - раз; тот, с которым знаменитый хирург разговаривал в подсобке, а Плетнев их подслушал, - два; и тот, о ком упомянул, не выдержав натиска, профессор Шкляров, - три.

- Был еще четвертый! - прошептал Всеслав, провожая взглядом плывущую по мелким волнам щепку. - Четвертый…

Наблюдая за щепкой, он получил очередную подсказку, как ему следует действовать. Потрошитель взял и держит его за горло, сопротивляться бессмысленно, как бессмысленно этой легкой щепочке пытаться противостоять течению реки.