— Она просто встала тогда со светящимися глазами, и попросила нас посмотреть на правые руки, вот сюда, — мне под нос была сунута права рука Ассоль и указано место между большим и указательным пальцем на ладони, — Вот здесь у меня была какая-то синяя светящаяся буковка. С её помощью Дианель могла немножко нами управлять, прямо заставлять что-то делать, но это можно было перебороть. Однако, она сказала, что если будем сопротивляться, то буква переползет на лоб, и тогда обратного пути не будет. Алиса и Ульяна очень этого испугались и пообещали, что мы будем выполнять все, что эльфийка скажет. А потом мы ушли с ней…

Кареты, несколько незнакомых человек, молча выполняющих редкие распоряжения эльфийки, вновь погрузившейся в чтение какой-то книги, и больше ничего. Ерманкиил не требовала, не угрожала, не общалась с похищенными, лишь сидела и читала. Правда, бросила одну оговорку о том, что они все особо-то и не нужны, Конрад всё равно пойдет по следу, как будто бы его потащат цепями, но у неё, у Дианель, нет времени ждать, пока сначала напуганный вампир оттащит всех к порталу в Омниполис. Алиса пробовала разговорить похитительницу еще, но та с помощью магии заставила вампирессу два часа жевать винную пробку…

— Она хочет, чтобы ты следовал за ней, — вздохнула Мыш, устраиваясь поудобнее.

— Видимо, еще следовать долго, раз мне тебя вернули с таким-то предупреждением? — пробурчал догадку я, кое-что прикидывая в голове.

— Наверное, — пожала голыми плечами дочка, а потом начала недовольно возиться, натягивая на них трофейную рубаху, — А что?

— Мы сделаем крюк. Заодно и тебя оденем. А то задница и все дела…

— Эй!

— Что⁈

— Она же не толстая…?

Мы поехали дальше, высматривая признаки деревень. Обнаружив вскоре очередное поселение, мы нашли в нем вполне неплохую тетку рукодельницу, которая довольно быстро смастрячила на Мыш кожано-шерстяной наряд, провертев в нужном месте дырку под хвост. Отдельным моментом стало просвещение пейзанки о том, что есть еще и нижнее белье, и его мы тоже получили, как и надутую Ассоль, потому что, увидев эти мощные и теплые шорты, я ржал даже несмотря на то, что у меня вроде как семью похитили. Там же мы и переночевали, но на этот раз без попыток местных селян украсть «диковинку». Деварон, свисающий с моего пояса, являлся очень хорошим намеком на то, что нужно вести себя прилично.

Похищение, кстати, меня особо не волновало. На аккуратный вопрос уже прилично одетой Мыши, свившей гнездо на моем седле, я ответил, что это заморочки долгоживущих. Раз Дианель ничем не навредила им до этих пор, и даже не угрожала ничем подобным, то у неё есть вопросы только ко мне. Может даже предложения. Вас, девушки, она воспринимает максимум как аудиторию и как средство контроля этого понимающего вампира.

— А вот здесь мы начнем делать крюк, — проговорил я, когда мы выехали на перекресток к столбу, на котором темнели ну очень побитые жизнью и временем указатели, с которых еле можно было разобрать направления.

— Серьезно? — Ассоль усомнилась, встопорщив усы, — Нас похитили, а ты решил прогуляться?

— Можно и так сказать, — не стал юлить я, — Помнишь, я неоднократно говорил, что Сомния — это очень особенный мир?

— Угу…

— Считай, что он — заповедник. Пока я пытался выяснить, что тут происходит, у зайчиков, лисичек и прочих жирафиков, а теперь хочу спросить директора зоопарка. Вот мы к нему и заедем.

— Конрад… — спустя минут пять обдумываний протянула приемная дочь, — А почему ты сразу этого не сделал?

— Потому что он не будет этому рад, Ассоль. И потому что с его точки зрения, я — тоже зайчик.