— Нет, идем сюда.

— Почему именно сюда? — усомнилась в моем выборе Астрис.

— Потому что… — я не мог объяснить, почему я выбрал именно этот путь. В голове родилась простая идея — наше дело правое, значит нам направо, — долго объяснять. Идем!

Тоннель, который я выбрал, был побольше кротовой норы. Но ненамного. Нам пришлось идти, сильно пригибая голову. Здоровяк Кивар же вообще цеплял плечами за потолок.

— Если тоннель еще сузится — поворачиваем назад, — предложил он, — а то я скоро застряну.

Однако вопреки его ожиданиям тоннель становился все шире и шире пока не вывел нас в следующую пещеру. На ее стенах тоже висели грозди светящихся грибов, но к ним мы привыкли. А вот скульптурная композиция в ее центре сразу обращала на себя внимание.

Мы этих людей уже видели. И в иллюзии. И в камне. Только фигуры в храме наверху были разрушены. А тут они стояли целехонькие. Причем не просто целохонькие, было сразу заметно, что за статуями ухаживают. На красноватом камне, из которого они были вытесаны не было ни единой пылинки. На шеях у пары висели ожерелья, сплетенные из тонких корней, вокруг постамента неизвестные почитатели собрали богатую коллекцию грибов, свет от которых обеспечивал невероятную подсветку. Но и это еще не все — перед пьедесталом были расставлены глиняные плошки.

— Это что? Еда? — спросила Астрис, заметив тарелки.

Я наклонился, поднял одну из чашек и понюхал содержимое. Пахло чем то, похожим на пчелиный воск.

— Вряд ли, — я протянул чашку Астрис.

— Благовония, — заключила девушка, — кто-то продолжает их почитать. Как богов!

Я хотел сказать, что их боги, скорее всего заявились из моего мира. У меня закралось подозрение, что в давние времена на Земле действительно могли быть боги. Но как и зачем они сбежали в Белгази? Только я открыл рот, как раздался тупой стук. Стоявший передо мной Кивар беззвучно рухнул лицом в пол. Как стоял, так и упал!

Но, к его чести, он тут же вскочил на ноги. Болезненно морщась, он пощупал свой затылок, а потом показал ладонь.

— Кровь! — вскрикнула Астрис и отгородила нас от окружающего мира ледяным щитом.

— Что это было⁈ — спросил я у Кивара.

— Булыжник! — адмирал стремительно обращался в каменного великана. Голос у него тоже трансформировался на ходу.

Еще пара камней врезались в ледяной барьер, но пробить его не смогли.

— Снимай защиту! — рыкнул Кивар Астрис, — Георг — свети!

Адмирал был нашей основной ударной силой, поэтому мы выполнили его распоряжения немедленно. Щит опал на пол водяными брызгами, я же поднял вилы повыше и гаркнул:

— Ярче!

На зубьях артефакта полыхнуло яркое золотистое пламя, которое высветило площадку под самым потолком пещеры. И два силуэта, стоящих на ней. Силуэты точно человеческие, по крайней мере рук и ног у них было по паре. И в руках у них какие-то ремешки крутятся. Пращи ведь!

Однако выстрелить они не успели. Астрис водяные копья в них метнула быстрее. Одному копье голову пробило навылет, другому только плечо, и он зашатался на краю уступа.

— Кивар! — крикнул я бегущему к площадке адмиралу, — лови его! Не дай упасть!

И тут подраненный налетчик пошатнулся, полетел вниз и оказался прямо каменных лапах Кивара. Великан умудрился его поймать нежно, прямо как заботливая нянька младенца.

Кивар уложил нашу «добычу» на пол, но захваченный нами незнакомец и не думал сдаваться без боя. Мы с Астрис уже подбежали к ним, когда напавший на нас человек выхватил из-за пояса кинжал и полоснул им по руке Кивара. Да так, что аж искры полетели. Кивар жестким ударом выбил из его руки клинок, второй рукой ухватил его за горло и прижал к земле.