— Полагаю, Робин будет самым подходящим жеребцом для начала, — сказал маркиз и положил руку Майклу на плечо.

 — Его зовут Робин? — Глаза мальчугана радостно вспыхнули.

 — Полное имя — Робин Грей.

 Они приблизились к стойлу, и Майкл с восторгом посмотрел на небольшого пятнистого мерина.

 — Робин Грей. Он очень красивый, милорд.

 Лошадка тихо заржала, и Люсьен улыбнулся:

 — Он ростом всего сто сорок сантиметров и ручной, как собака. Ты вполне можешь обучаться ездить на нем.

 Люсьен повернулся к одному из работников конюшни и сказал:

 — Майкл, это Бенни. Он очень хорошо умеет обращаться с лошадьми и научит тебя ездить верхом.

 Бенни наклонился и пожал мальчику руку.

 — Привет, малыш. — Потом посмотрел на пятнистого жеребца и добавил: — Его светлость выбрал для тебя самую подходящую лошадку.

 — Когда мы можем начать? — спросил Майкл, горя от нетерпения.

 Бенни вопросительно глянул на Люсьена, и тот одобрительно кивнул.

 — Можно прямо сейчас, — произнес Бенни, и Майкл, радостно подпрыгнув, закричал:

 — Здорово!

 Кэтрин удивилась, как мальчик быстро сошелся с Бенни, словно они были давними друзьями. Впрочем, Майкл никогда не был застенчивым ребенком. Он появился на свет и рос в окружении чужих людей.

 — Ты очень хорошо обращаешься с Майклом, — сказала Кэтрин Люсьену. — Я очень хотела забрать его из Сент-Барта, но не ожидала, что ты отнесешься к нему с таким вниманием.

 Маркиз посмотрел на малыша, улыбнулся и произнес:

 — С ним очень легко общаться. Завтра я найму учителя, чтобы тот занимался с ним.

 Кэтрин признательно улыбнулась мужу:

 — Думаю, мальчик будет очень доволен. Он очень хочет учиться и с восторгом воспринимает все новое.

 — Я заметил это. — Повернувшись, они направились к выходу из конюшни. Люсьен обнял Кэтрин за талию, и в тот момент, когда они достигли края сеновала, внезапно раздался пронзительный крик Майкла:

 — Милорд! Берегитесь!

 Мальчик бежал к ним, глядя наверх. Люсьен поднял голову и увидел, как тяжелый металлический подъемник падает прямо на него. Он резко оттолкнул Кэтрин и сам отскочил в сторону, но не удержался и упал на землю.

 — Милорд! Милорд! — Майкл и вслед за ним Бенни Тейлор подбежали и остановились рядом с Люсьеном. — Эта штука чуть не убила вас!

 Люсьен поднялся на ноги, отряхивая с себя пыль и солому.

 — Ты в порядке? — спросил он Кэтрин, помогая ей подняться с земли.

 — Все… все нормально. Я только немного испугалась.

 Кэтрин всю колотило. Люсьен взял на руки Майкла и нежно прижал к груди:

 — Все в порядке. Спасибо тебе, Майкл, ты спас нас. Мы целы и невредимы.

 Мальчик обхватил своими ручонками Люсьена за шею и приник головой к его плечу. Не зная своего отца, он, очевидно, интуитивно признал его в маркизе.

 — Успокойся, малыш, — шептал Люсьен, поглаживая мальчика по голове. — Это случайность. Такое бывает иногда. — Он опустил Майкла на землю, и тот ухватился за юбки Кэтрин. Маркиз стал осматривать подъемник. Он был большой и тяжелый, так что, если бы упал на него, непременно убил.

 — В чем дело? — спросил Люсьен, строго глядя на мужчин, работавших на сеновале.