– Никто не просит тебя понимать или одобрять то, что мы делаем. Отдай деньги, а потом можешь катиться на все четыре стороны!

– Мне хотелось бы знать, почему вы стали преступниками. Не девичье это дело.

– Ты нас недооцениваешь.

Слава Богу, приближалась река. Его вопросы становились слишком опасными.

– Где ваши мужчины?

Она пристально посмотрела на юношу.

– А что, разве у каждой женщины должен быть мужчина?

– Почему бы и нет?

Девушка пришпорила лошадь, заставила ее спуститься к реке и спрыгнула наземь. Лошадь тут же потянулась к воде принялась пить. Хармони откупорила флягу и сделала пару глотков. День был жаркий, а ей предстояло добраться до Лас-Крусес и вернуться обратно. Она оглянулась на линию холмов. Девочки, наверно, сейчас, как обычно, поют хором.

Хотелось бы ей быть вместе с ними.

Тор спешился, отпустил поводья, дал лошади возможность напиться, а потом двинулся к девушке.

Хармони протянула ему фляжку и отступила. Ей не приходило в голову, какой он большой, какой высокий… Но ростом ее не напугаешь. Зачем он касается своими слюнявыми губами того же места на фляжке, что и она? Противно смотреть! На что он намекает? На возможность близости? Черт побери, в этом похищении все намекало на такую возможность!

Вернув фляжку, Тор вытер рот тыльной стороной руки. Его голубые глаза искрились солнцем.

– Можете развязать мне руки. Я начинаю кое-что понимать.

Она покачала головой и отступила еще на шаг.

– Только в Лас-Крусес. Не раньше.

– Что, испугались?

Холодок пробежал по ее спине. Вдруг он бросится, отнимет пистолет, приставит к голове, пристрелит ее, а потом вернется за девочками? Хармони повернулась и быстро пошла к лошади. До сих пор она заблуждалась, чувствуя себя хозяйкой положения. Девушка взяла поводья, поставила ногу в стремя и вдруг ощутила, как сильные, теплые руки обвили ее талию, помогая подняться в седло.

Потрясенная, она схватилась за пистолет. Заложник мог схватить его, и тогда… Он тут же все понял.

– Надеюсь, теперь вы станете больше доверять мне. – Тор вытянул руки, с которых петлями свисал ремень. – Вам нужна помощь мужчины.

Краска залила ее лицо:

– Думаешь, ты и есть этот мужчина?

– Конечно. Вы такая маленькая…

– Какая есть!

– Я обнял вас за талию.

– Ну и что?

Юноша улыбнулся:

– Леди, мы с вами на Диком Западе.

– Кажется, ты забыл, что я главарь «Банды бешеных малолеток», которая держит в страхе несколько штатов!

Тор покачал головой.

– Но вам ведь нужны мои деньги, – напомнил он, напряг мышцы и растянул сыромятный ремень. – А в этом деле без моей помощи не обойтись…

– Что ж, верно…

А, была не была! Пистолет пока еще при ней. Хармони вынула из ботинка нож и одним ударом рассекла ремень.

Заложник улыбнулся, показав крепкие белые зубы, снял с запястий обрывки и сунул их в карман.

– Благодарю, мэм. Вам не придется жалеть об этом.

– Я жалею только о том, что мы вообще встретились.

Он вскочил на лошадь и подъехал ближе.

– Мое имя – Тор Кларк-Джармон.

– Тор?

– Наше фамильное имя. Память о Норвегии.

– Бьюсь об заклад, что вас дразнили Викингом!

Он опять блеснул зубами:

– Должен кое о чем напомнить. В городе буду командовать я, а не вы.

4

Они ехали к Лас-Крусес вдоль Рио-Гранде.