Но Максу все равно было трудно, все путалось и смешивалось. Он полагал, что со временем он освоится, и был чертовски рад, что Нелл решилась распахнуть дверь теперь, когда она находится лицом к лицу с сумасшедшим убийцей. Теперь он мог помочь ей.

— Всего два входа. — Лорен Шампейн подкралась к тому месту, где они все прятались. — Есть окно в другой части дома, которое, как мне кажется, я сумею открыть. Значит, в дом ведут три пути. Три шанса.

Макс, чье внимание было раздвоено, все же сумел удивиться:

— Там же твой напарник.

— Если ты сомневаешься, смогу ли я его убить, если понадобится, кончай сомневаться. — Даже в тени, в которой они прятались, было достаточно светло, чтобы разглядеть, что ее прекрасное лицо предельно собранно. — Я без всяких сожалений убиваю бешеных животных.

— И она — меткий стрелок, — пробормотал Джастин.

Лорен взглянула на него и удивленно подняла брови.

— Тир, — объяснил он. — Несколько недель назад я видел, как ты тренируешься.

— Вот как.

В разговор вмешался Гален:

— Макс, ты тут единственный не полицейский. Если у тебя пистолет Нелл, отдай его мне.

— Забудь.

— Макс…

— Я тоже меткий стрелок.

— Срать я на это хотел, — вежливо заявил Гален. — Все тут и без того достаточно запутано. Нам только не хватает, чтобы в перестрелке принимало участие гражданское лицо.

— Никакой перестрелки не будет, — сказал Макс и вполголоса выругался. — Там Нелл. Ты что, действительно думаешь, что я хочу, чтобы там пули свистели?

— У нас мало времени, — напомнила им Лорен.

— А время для нас очень важно, — заметил Гален. — Надо хорошо подгадать. Другого шанса не будет. Макс на мгновение замер.

— Пора двигаться, — сказал он. — Немедленно.

— Убить… кого-то знакомого? Ты хочешь сказать, что Сабелла не был первым?

Кайл пожал плечами.

— Из местных — первым. Но Хейли иногда уезжала из города, и я не мог оставить тех подонков ненаказанными, верно? Они все должны были заплатить. Они продолжали заражать ее своей болезнью, поэтому должны были заплатить.

Нелл, прислушиваясь к тиканью своих мысленных часов, вновь слегка подвинулась на диване и сказала:

— А что насчет Итана? Зачем убивать его, Кайл?

— Он такой же, как и другие.

— Разве?

— Конечно. Он попользовался ею и отбросил в сторону, как делали другие. Я должен его наказать, как наказал других.

— А что насчет меня, Кайл? Я в чем провинилась? — Она не сводила с него взгляда.

— Ты пустила в свою постель Тэннера. Ты теперь тоже заразилась, Нелл. Я думал, дар Галлахеров спасет тебя, но я ошибся. Разве ты не видишь, что зараза кругом? Я пытался снова и снова избавиться от нее и пришел к выводу, что способ лишь один — вырезать зараженное место.

— Ты собираешься меня убить.

— Мне надо ликвидировать инфекцию, — объяснил Кайл спокойным тоном, от которого бросало в озноб.

— Ты убьешь меня, не дав мне возможности покаяться? Исправиться?

Кайл впервые засомневался:

— Я не хочу тебя убивать.

— Тогда не надо.

Нелл поднялась на ноги, стараясь не делать резких движений, которые могли бы напугать его и заставить выстрелить. Ей удалось повернуться так, что пальцы ее левой руки были видны Итану и почти не видны Кайлу.

Зажав руку в кулак, она принялась разгибать пальцы один за другим, делая небольшие паузы после каждого движения. Считала до пяти. Ей только оставалось надеяться, что Итан ее поймет.